「Auracast 登場！」次は何をする？

著者：ジュリエット・スターケンス、AuD
掲載日：2025年4月2日

Auracast 放送技術を体験できた小さな教会の礼拝堂。　


最近、業界で著名な聴覚専門医からAuracast™についての意見を尋ねられました。「補聴器メーカーがAuracastを積極的に推進しており、聴覚ケア提供者は今後数年間のAuracastの普及について過大な期待を抱いている可能性があります。どう思われますか？」

私の短い見解は…

Auracast は、テレビや公共放送 (PA) システムなどのさまざまなソースからのオーディオ ストリーミングを、オーディオ デバイスや補聴器に直接受信できるようにする新しい Bluetooth テクノロジーです。* また、音楽やポッドキャストなどの独自のオーディオをストリーミングし、それを聴きたい人と共有することもできます。

• Auracast ストリーミング補聴補助システム (ALS) は非常に有望ですが、現在の ALS の効果的な代替手段となるには、1) ほとんどの OTC および処方箋の補聴器とワイヤレスイヤホンに Auracast が標準で組み込まれること、および 2) 公共施設および民間施設に Auracast ストリーミング補聴補助装置が広く導入されることが必要です。
  
  
• 現在世界中で使用されているALS（ヒアリングループ、FM、またはネックループ付き赤外線システム）と将来導入されるAuracastのメリットを享受するには、 Auracastとテレコイルの両方を搭載した機器が必要です。補聴器に両方の技術を搭載することは、欧州難聴者連盟（EFHOH）と聴覚アクセスセンターによって推奨されています。このアプローチは、「ADAアクセス対応」補聴器としても知られています。
  
  
• 消費者は、補聴器をAuracastストリーミングALSに簡単に接続できる方法を求めています。そのため、補聴器業界は、テレコイルのようにボタンを押すだけで簡単に接続できるシステムを開発する必要があります。
  
  

私のロングテイク…

私はこれまでに 2 回 Auracast を体験しました。1 回はオーストラリアのシドニーで Bluetooth SIG & Cochlear が主催したデモ (2024 年 1 月)、もう 1 回はイリノイ州の教会 (2025 年 2 月) でした。

• シドニーでは、参加者はサムスン製のワイヤレスイヤホンと、AuracastアシスタントアプリをプリインストールしたサムスンGalaxyスマートフォンを使って、5台の送信機（ReSound TVストリーマー2台、講義を模擬したAmpetronic/Listen Auriシステム、サムスン製コンピューター1台、サムスン製スマートフォン1台）から音声を聴取しました。残念ながら、このデモでは補聴器や人工内耳を装着している参加者のためにネックループ受信機は提供されませんでした。技術は完璧に動作し、事前に設定された限られたオプションのみで、アプリを使って放送を瞬時に切り替えられました。
  
  
• 2025年2月、小さな教会の礼拝堂で、Ampetronic/Listen Auri送信機を50%の出力に設定して使用しました。Auri送信機は、補聴器/ALSリスニング用の低ビットレートとワイヤレスイヤホン用の高ビットレートの2つの音声ストリームを送信するように設定されていました。
  

教会内の Ampetronic/Listen Auri 送信機を介した Auracast 放送システムのセットアップと、ドッキング ステーション内の Auri 送信機と受信機のクローズアップ画像を重ね合わせた画像。


教会の礼拝堂でのAuracastの全体的な印象

低ビットストリーミングでは、適切に調整されたテレコイルを備えた、しっかりと設置された補聴ループで体験したのと同じような、素晴らしい音質を体験しました。この小型送信機が、礼拝堂とその周辺を容易にカバーする強力でクリアな信号を提供できるのは感銘を受けました。私は、テレコイルに設定した3年以上前のオープンフィットのRIC補聴器と、 ネックループ付きのAuriレシーバーを使用して、Auracastのストリーミングに接続しました 。

礼拝所、講堂、講堂、劇場などの公共の場所で放送を受信するためのネックループの例。(写真: ネックループを装着した Williams AV Infinium レシーバー)


私は他の 3 つの受信機も使って聞きました: 1) Sennheiser ワイヤレスイヤホン、2)信号を自動で受信するように設定されたヘッドフォンを装着した Auri レシーバー(つまり、ユーザーに Auracast アシスタントは不要)、3) ReSound Nexia 補聴器のセット(ReSound 3D アプリを使用して Auracast 放送を受信するように設定) - マイクはオフ (そうしないと、他の人の耳に合わせてプログラムされたこれらの機器の音が、私の耳に聞こえるようにフィードバックされます)。

すべての受信機は、礼拝堂全体でほとんど遅延を感じることなく、同様に動作しました。オーバースピルは多くの状況で利点となります（礼拝堂の外に出て、ぐずっている子供をあやしても、音声を聞くことができます）。しかし、機密性が懸念される場合や、オーバースピルが他のAuracast放送と競合する可能性がある場合には、欠点となる可能性があります。

送信機は出力を制御できる必要があり、設置時に慎重に設定する必要があります。（ヨーロッパでは、Auracastの送信出力の許容値は米国よりもかなり低いため、オーバースピルはそれほど大きくない可能性があります。）空港や会議センターで複数のAuracast放送が行われる場合、オーバースピルが発生すると、専用のALSストリームと、簡単なプッシュボタンによる簡単なHA接続の確保が複雑になる可能性があります。

AuracastをALS（聴覚補助）用途で使用するには、ユーザーが現在補聴ループ信号に接続する方法と同様に、シンプルな構成にする必要があると考えています。Auracast放送が1つか2つしかない会場では、ユーザーは補聴器のボタンを押して、希望する低ビットのAuracastストリームを見つけることができるかもしれません。

現在および近い将来にAuracastを使用する

今後数年間で、Auracast を利用できる方法は 3 つあると考えています。

1. 補聴器をお持ちでない方には、次の 2 つのオプションがあります: A) Sennheiser TWS4 や JBL Tour Pro3 などの Auracast 対応ワイヤレスイヤホンを使用する(注: Apple 社は Auracast に「非常に興奮している」という報告
   があり、実際に Apple 製品によってこの技術の実装が大幅に加速する可能性があります)、または B) 付属の有線ヘッドフォンまたは独自の有線イヤホンを備えた Auracast レシーバーを使用する。
   
   
2. 患者が機器を更新するまで、または 2 つの異なるメーカーの補聴機器を使用しているユーザーの場合、Auracast システムは FM システムや赤外線システムのように使用できます (ネックループ付きの受信機を借りたテレコイル経由)。
   
   
3. Auracast対応/有効化された補聴器またはCIプロセッサをお使いの場合、Auracastストリームに接続するためにスマートフォンアプリが必要になる可能性があります。アプリで周囲の音の拾い方を変更できれば幸いです。ヒアリングループに関する私の経験から、難聴の程度が重いほど、話したり歌ったりする際に自分の声を聞き、モニタリングするための「マイク+テレコイル」（この場合は「マイク+Auracast」）のミックスについて、ユーザーに理解を深めてもらう必要があることがわかりました。
   

Auracastストリームを受信できる補聴器を操作するために、スマートフォンがLE Audioに対応している必要はありません。iOSまたはAndroidアプリは、補聴器が受信しているAuracastチャンネルを読み取り、ユーザーがチャンネルを選択できるようにすることができます。ただし、高ビットレートのストリームを受信できるAuracast対応イヤホンの中には、Bluetooth LE Audioに対応したスマートフォンが必要になるものもあります。

補聴器ユーザーによるAuracastの導入速度を妨げる可能性のある問題

Auracast の急速な導入を遅らせる可能性があると思われる要因をいくつか挙げます。

1. Auracastの補聴器への直接アクセスと専用の補聴ストリームへの接続にプッシュボタンがない。このシンプルさは、私見では「あったらいい」というレベルではなく、必須と言えるでしょう。補聴器ユーザーは比較的シンプルなシステムを必要としており、そうでなければALSは使用しないでしょう。使いやすい補聴ループに携わるまでは、FMおよび赤外線（IR）ALS機器は埃をかぶっているように見えました。これらのシステムの理解、使用、トラブルシューティングは容易ではなく（施設スタッフにとっても）、操作が煩雑で、物理的な構造や外観が「障害を覆い隠してしまう」からです。
   
   
2. デバイスの普及期間。ほとんどの消費者がAuracast対応の補聴器や人工内耳プロセッサ、スマートフォンを入手するまでには数年（推定5～10年）かかるでしょう。
   
   
3. テクノロジーに精通した消費者の不足。誰もがスマートフォンを所有し、Auracast接続に必要なテクノロジーに精通しているわけではありません。
   
   
4. 場合によっては遅延が発生します。エンドツーエンドの遅延が顕著になり、クリアな音声が受信できない場合があります。
   
   
5. 国際的な統一性の欠如。IEC 60118-17 「2.4GHzオーディオストリーミングに基づく補聴器ユーザー向け補聴補助システム」規格が完成するまでには、まだ数年かかる見込みです（2027年後半予定）。業界の専門家は、このような統一規格が不可欠であることに同意しています。なぜなら、IEC 60118-4に準拠した補聴ループの明瞭度に満足しているユーザーと同様に、難聴の人々が高品質な体験を享受できる可能性が高まるからです。
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特に重要なのは、アメリカ障害者法（ADA）がALS（聴覚障害者用音声装置）を設置する施設に対し、補聴器を装着していない方向けにはヘッドフォン、補聴器とテレコイルを装着している方向けにはネックループ型受信機の提供を義務付けていることです。Auracast送信機を設置し、スマートフォンで接続するよう利用者に指示するだけで受信機を提供しないだけでは、ADAの要件を満たすことはできません。Auracastの設置にあたっては、 ALSが設置されていることを利用者に 周知するための明確な標識の設置、ウェブサイトやGoogleマップへの情報掲載、受信機の容易なアクセス、訓練を受けた知識豊富なスタッフの配置、定期的な聴取およびシステム点検の実施など、Auracastの設置が利用者に周知徹底されるよう努める必要があります。

Auracast ストリーミング ALS はいつ採用される可能性がありますか?

Auracastの導入は、補聴ループが既に使用されている施設で最も容易になる可能性があります。なぜなら、施設運営者は利用者にとっての聴覚アクセスの重要性を既に理解しているからです。補聴ループが設置されている施設では、補聴器提供者が既に患者のために日常的に支援を行い、補助技術の必要性と利点について患者に説明し、カウンセリングの際に補助技術の使用を組み込んでいる可能性があります。これらの施設では、補聴ループにAuracastを「追加」するだけで、患者がどちらのシステムを使用するかを選択できるようになります。

食料品店で稼働しているループシステム。


補聴ループがあまり一般的ではなく、FM システムや IR システムが ADA 法に基づいてのみ提供されることが多い施設では、「訪問者や利用者がほとんどいない」ため、別のシステムにアップグレードする必要性を感じない可能性があります。

補助聴取システムが使用されていない場所では、プロバイダーとユーザーが Auracast の推進活動を開始して必要な勢いを生み出すと、勢いはより速く高まります。

Auracast のインストールは、次の方法で急速に増加できると考えています。

• ALS が必要な理由と、Auracast の導入が消費者と聴覚業界にどのようなメリットをもたらすかについて明確な情報と配布資料を提供することで、聴覚業界と補聴器メーカーから着実なサポートを受けられます。
  
  
• オーラキャストの取り組みを開始する医療提供者。聴覚ループが普及している地域で起こったことと同様に、「オーラキャスト」を開始する医療提供者は、ループ導入を支持した専門家が以前に学んだことが、今日でも当てはまることにすぐに気づくでしょう。読者の皆様には、ブライアン・テイラーのブログ記事（聴覚アクセス向上のためのコミュニティの支柱となることが、いかに貴重なPR効果をもたらすかについて）、私の「専門家への手紙」 、そしてCaccavo & Lopezの「患者を獲得し、コミュニティコミュニケーションに影響を与える方法」をぜひご一読ください。
  
  
• a) MFR のビデオや小冊子の情報、b) 提供者、c) Center for Hearing Access (CHA)、Hearing Loss Association of America (HLAA)、Hearing Health Foundation (HHF)、Association of Late-Deafened Adults (ALDA)、Say-What Club などの消費者団体などから教育を受けた情報に通じた消費者による要求と擁護。
  
  
• 聴覚障害を持つ人々に常に良い体験を提供する施設。
  
  

Auracast は面白いですが...

私は、Auracast ブロードキャスト オーディオと既存の支援技術の共存が 補聴器ユーザーや難聴者のオーディオ エクスペリエンスを向上させるために不可欠であるという Bluetooth SIG の最近の声明に同意します。

Auracastは公共の場でのアクセシビリティの選択肢を広げる一方で、既存のシステムはより広く普及しているため、引き続き重要な役割を果たすでしょう。消費者があらゆる補聴システムを利用するようになればなるほど、その効果は急速に広がり、多くの人がその恩恵を享受できていないことに気づくでしょう。

プロバイダーは...

• ADAアクセス対応デバイスを患者のデフォルトの選択肢にする
  
  
• Auracastだけでなく、さまざまな補聴システムの利点について患者にアドバイスする
  
  
• オフィス環境に Auracast を統合し、コミュニティの Auracast 支持者になる (結果として、実践の PR と認知度が向上する)
  

... Auracast の一般公開に対する高い期待が実現するかどうかは、あなた次第です。

*完全な技術名称は「Auracast™ Broadcast Audio used as part of an Assistive Listening System (ALS)」であり、この記事では Auracast streamed ALS または単に Auracast と呼びます。

さらに読む

1. Sterkens J、Whyman W.テレコイルとAuracastで人々がどこでも聞こえるようにする、Canadian Audiologist。 2025年1月。
   
2. 欧州難聴者連盟（EFHOH）。Auracastとテレコイルに関する立場表明[PDF]。2024年10月。
   
3. 聴覚アクセス センター。16 年間にわたる Bluetooth およびテレコイル宣言。
   
4. 英国王立聴覚障害者協会（RNID）「Auracast：オーディオアクセシビリティの革命」 [PDF]。2025年2月。米国宣言と同様に、この文書は補聴器業界に対する具体的な推奨事項を示していますが、ここで議論されているいくつかのアプリケーションはまだ発明されていません。
   
5. Sabin C、Drullman R、Thomas A. Auracast™放送音声が現在の補聴支援技術と共存する必要がある理由2023年6月22日
   
   

ジュリエット・スターケンス、AuD
ゲスト著者

オランダ生まれの聴覚学者でTEDx講演者のジュリエット・スターケンス博士（AuD）は、聴覚学、聴覚リハビリテーション、補聴支援の分野で40年以上の経験を有しています。以前はウィスコンシン州で複数の聴覚学クリニックを共同経営していました。デビッド・アンド・キャロル・マイヤーズ財団の助成金を受け、スターケンス博士は2012年から米国難聴協会で補聴ループやその他の支援技術の推進者として活動を続けており、ウィスコンシン州内外で約1000台の補聴ループの設置を推進してきました。その活動により、米国聴覚学会会長賞やウィスコンシン州年間最優秀聴覚学者賞など、数々の賞を受賞しています。また、ウィスコンシン州北東部の子供たちの補聴器費用を支援する非営利団体HEAR-in-the-Fox Citiesの理事も務めています。

リンク先はアメリカのHearing Trackerというサイトの記事になります。（原文：英語）