Oticon は、Zeal を、目に見えない機能と即日装着の柔軟性、充電機能、耐久性、最新の Bluetooth 接続性を兼ね備えた新しいクラスの補聴器として位置付けています。
著者：カール・ストロム
掲載日：2026年1月27日
Oticon Zeal は、新しいカプセル化テクノロジー、AI 駆動型処理、革新的な 3 in 1 アンテナ/保持/取り外しコード、1 回の充電で 20 時間の動作、iOS および Android 用の Bluetooth オーディオ ストリーミング、Oticon Intent と同じドームを使用するインスタント フィット オプションを特徴としています。
AI搭載、Bluetooth対応、小型でほぼすべての要件を満たす新型インイヤー補聴器、Oticon Zealが、フェニックス（1月23～25日）で約700人の聴覚専門家と補聴器専門家に披露されました。Zealは一見すると、瞬時に装着できる完全耳道内型（CIC）補聴器のように見えますが、モジュール式の本体と耳甲介を包み込む「大きすぎる」アンテナを備えています。しかし、 Oticonは週末を通して明確なメッセージを伝えていました。これはCICへのノスタルジックな回帰や「小ささを追求する」ことではなく、小さくて目に見えない補聴器が、もはや補聴器らしく機能する必要はないという宣言なのです。
これは小さなデバイスにとって大きな野心であり、カンファレンスのテーマ「ゲームを変える」と見事に合致していました。Demant社の社長兼CEOであるソーレン・ニールセン氏は 、冒頭の基調講演で聴衆にこう語りました。「ゲームを変えるということは、単に改善することではなく、全く新しいルールと全く新しい競技場を想像することです。」
オーティコンのグローバルブランド社長であるオーレ・アスボー・ヨルゲンセン氏は、ニールセン氏と同様に、過去20年間にわたり、オーティコンOpnやDNN搭載のオーティコンMoreなど、数々の大ヒット製品を世に送り出してきた業界のベテランです。彼は私にこう語りました。
「OpnとMoreは私たちにとって画期的な製品でした。しかし、Zealはそれ以上に大きな製品だと思います。テクノロジー、消費者への価値、そしてそこに込められたあらゆる革新性。Zealはそれ以上に大きな製品です。」
オーティコン グローバル ブランド プレジデントのオーレ・アスボー・ヨルゲンセン氏、デマントの社長兼最高経営責任者（CEO）のソーレン・ニールセン氏、オーティコン米国社長のタイ・リー氏。
「私たちは、聴覚の健康という唯一の目的に突き動かされています。それは人生を変えることです」とオーティコン米国社長の タイ・リー氏 は出席者らに語り、オーティコンのイノベーションが「皆さんのクリニックにおける患者に対する情熱とケアと結びついている」と述べた。
「目に見えない」インイヤーソリューションのルールを変える
歴史的に、CIC/IIC デバイスでは、小型化と外耳道の物理的特性によって提供される機能とパフォーマンスが大きく左右されるため、ランタイム、ゲイン/フィードバック マージン、快適性/閉塞感、湿気に対する耐久性、ワイヤレス/アプリの信頼性といったトレードオフが求められてきました。
オーティコン社のマーケティング担当副社長、リスベット・メン・コリニョン氏はプレゼンテーションの中で次のように述べています。「これまで、クリニックに来院する患者は、目立たなさか機能性のどちらかを妥協する必要がありました。しかし、Zeal の登場により、この妥協はなくなりました。」
Zeal は、いくつかの根本的な設計変更により、超小型デバイス 1 つで次の機能を実現し、「ゲームを変える」ことを目指しています。
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CICに匹敵する、目に見えないほどの秘密厳守で 、特に若く活動的な労働年齢のユーザーにとって魅力的な、偏見や初めてのユーザーのためらいを直接狙ったもの
- 現在Oticon Intent で使用されているものと同じドームを使用したインスタントフィット機能に加え、必要に応じてカスタムの耳栓も用意されています。
- 同社のSiriusチップ（Intentを駆動するものと同じ）をベースにした常時稼働のAIとDNNサウンド処理。その中核にはOticonのBrainHearingテクノロジーが搭載されている。
- 通常のストリーミングで「最大20時間」の充電が可能で、コンパクトな充電器で最大3回のフル充電が可能
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iOSとAndroidの両方に対応した最新のBluetooth接続 （Google Fast Pairを含む）に加え、Zealを使用すると、ファームウェアのアップデートを待つことなく、今すぐAuracastにアクセスできます。
- 補聴器としては初の製造方法で、電子機器を保護樹脂で完全に包み込み、湿気、ゴミ、機械的ストレスによるリスクを軽減することで耐久性を実現
Zealの主要特性に関する私の最初の概要は、 2025年10月にドイツで開催されるEUHA年次大会で発表されるZealに関する以前の記事でご覧いただけます。同僚のMatthew Allsopも下記の動画でZealについて詳しく説明しており、「耳あな型レシーバーとカスタムメイドの耳かけ型補聴器の完璧な中間点」と評しています。
HearingTracker の聴覚専門家 Matthew Allsop が、Oticon Zeal の概要をビデオで紹介します。
しかし、フェニックスで開催された「Changing the Game」イベントでは、臨床医にとって最も重要なことが明らかになりました。オーティコン社が従来の問題をどのように解決して「世界で最も目立たず、完璧な補聴器」に到達したと主張する点、そしてそれが補聴器ユーザーにとって何を意味するのかということです。
「NXT」の主張：オーティコンがこれが単なるCICではないと主張する理由
カンファレンスの中心的な聴覚学セッションで、オーティコン社の米国聴覚学担当副社長であるバージニア・ラマチャンドラン博士（AuD、PhD）は、Zeal をフォーム ファクターの転換として位置づけ、次のように説明しました。「オーティコン Zeal は、私たちが NXT と呼んでいる新しいカテゴリの補聴器です。フレキシブル フィットの ITE スタイルのカテゴリはこれまでありませんでした。耳の中にすべてが備わっていますが、レシーバー イン イヤー (RIC) デバイスと同じ柔軟性を持つものです。」
オーティコンの聴覚学担当グローバル VP であるトーマス ベーレンス (理学修士) は、この点を強調しました。確かに、これまでにもカスタムではないインイヤー ソリューションは存在しましたが、その柔軟性と完全な最新機能セットを組み合わせるには、「まったく新しい製造プロセスを含め、補聴器の設計に対するアプローチを完全に再考する」必要がありました。
この「再構想」こそが Zeal のエンジニアリングストーリーであり、また、オーティコンが、多くの臨床医が「小さな耳管内」と聞いてデフォルトで思いつく精神的なカテゴリー、つまり、より小さな期待を伴うより小さなソリューションからこの製品を遠ざけようとしている理由でもあります。
Oticon の米国聴覚学担当副社長である Virginia Ramachandran 氏と、グローバル聴覚学担当副社長である Thomas Behrens 氏が、Oticon Zeal に関する技術情報を提供します。
マイクロカプセル化：Zealが充電可能、耐久性があり、ワイヤレスである理由
Zealが成功するとすれば、それはオーティコンが製造を後付けではなく、基礎として捉えていたからかもしれない。ベーレンス氏は、耐久性 と スペース効率の両方を説明する印象的な例えとして、琥珀を挙げた。彼はスライドで、古代の樹脂が物体の周囲で硬化する様子（『ジュラシック・パーク』で実演されている）を示し、「空洞がなく」、物体はあらゆる環境から密閉され、保護される様子を示した。そして、この事実をZeal補聴器に直接結び付けて説明した。「部品は硬化した封止材で完全に覆われており、機器内部のすべての空間が満たされています。その結果、部品は特定の場所に固定され、保護されているのです。」
臨床的意義は「より頑丈」という点だけではありません。 再現性も重要です。従来のカスタム補聴器では、部品の配置は耳道の形状や機器内部のラックによって異なります。しかし、Zealでは「ばらつきがない」とベーレンス氏は述べ、オーティコンはすべてを「最適な方法」で配置できるとしています。また、より大型で完全に密閉されたリチウムイオン充電式バッテリーを搭載しています。
DemantのCEO、ソーレン・ニールセン氏にZealの何が特に印象に残っているか尋ねると、彼はまずこう答えました。「私たちは通常、信号処理分野におけるイノベーションについて語りますが…補聴器にとって、カプセル化は大きな課題です。非常に困難で、完成までに何度も試行錯誤を重ねました。」
ヨルゲンセン氏は製品ポジショニングの観点からも同じ点を指摘した。フルカスタムの印象、納期、そして「当日フィッティングは不可能」といった煩わしさを回避するため、オーティコンは業界でよく「インスタントフィット」と呼ばれるものよりもコンパクトな標準化されたソリューションを必要としていた 。 彼はその実現方法について、「バッテリーの周りに電子機器を完全かつコンパクトにまとめ」、システム全体を保護材で包み込む」という方法を説明した。この技術は、ペースメーカーや宇宙船といった他の業界で使用されている技術に匹敵する。
オーティコン ジール。
AI駆動だが充電可能
「小さなデバイスにAIを搭載」という概念は、パワーとそれに伴う音響が現実世界で耐えうる場合にのみ意味を持ちます。フェニックスでのプレゼンテーションで、オーティコンはZealのカプセル化は単なる耐久性の問題ではなく、 最新の処理能力を犠牲にすることなく、 CICサイズのデバイスに十分なバッテリーと電子機器を詰め込むための重要なステップである と主張しました。ラマチャンドラン博士は、充電式であることは新たな基準への期待に直接結びついており、「一日中、常時オンのAI信号処理」を可能にするものだと述べました。
Zeal は Oticon Intent と同じ AI 駆動チップを搭載していますが、従来のデュアルマイク ビームフォーミングに依存しないシングルマイク設計を採用しています。代わりに、空間的な手がかりを得るために自然な耳介効果から始め、次に常時オンの DNN ノイズ低減を主要な雑音下音声エンジンとして活用します。Behrens 氏は、DNN は音声を「クリーンアップ」するために何百万ものノイズの多い音声サンプルでトレーニングされており、新しい DNN 2.0 はより多様な実世界のサンプルとはるかに細かい分析 (24 チャネルに対して 256 チャネル) でトレーニングされているため、Oticon はより積極的にノイズ低減を行うことができ、複雑な環境でもサウンドをより自然に保ちながら最大約 12 dB 低減できると説明しました。Zeal のシングルマイクのパフォーマンスを定量化するために、Ramachandran 氏は出力 SNR 向上の測定値を挙げ、重要なのは、開いた補聴器を装着していない耳に対して測定されたものである (そのため耳介の利点は実質的に相殺される) ことを示しました。
ベーレンス氏は、AIは大量の電力を消費するが、オーティコンはDNNを綿密にトレーニングし、「背景音の中での特定の音声の課題に特化した…過剰な電力消費なしの」プラットフォームを構築することで、この問題に対処したと認めた。同氏は、リチウムイオンバッテリー「312 plus」について、基本的には312の「少し厚みがあり、より多くの電力を供給できる」バッテリーだと説明し、ラマチャンドラン氏は、Zealは「通常のストリーミングで最大20時間のバッテリー駆動時間」を実現すると述べた。この充電技術は素早い充電も可能にし、わずか15分の充電で4時間、30分の充電で8時間の使用が可能だ。
ベーレンス氏は、充電を最適化するスマート充電器のおかげで、バッテリーは「約2000回の充電サイクル…5年以上」の使用に耐えられると付け加えた。また、ケースには外出先で少なくとも3回のフル充電に十分な電力を蓄えられると指摘した。
Oticon Zeal SmartCharger ポータブル ケースは、最大 3 回のフル充電が可能です。
Bluetooth LEオーディオ、ファストペア、Auracast
Bluetoothオーディオストリーミングは、CICのようなフォームファクターでは珍しい。プレゼンテーションでは、オーティコンは接続性について実演していたが、これは自慢するためというよりは、クリニックが「スマートフォンサポート税」を支払っていることが多いためだ。
ラマチャンドラン医師は率直にこう述べました。「聴覚学者として、スマートフォンのメニューに精通することは私の夢ではありませんでしたが、患者にとって接続性は非常に重要になっています。患者は、耳に装着したり耳に入れたりするあらゆるデバイスで接続性が利用できることを当然のことと考えています。しかし、接続性は使いやすさが重要であり、患者をサポートするために必要な聴覚ケアの妨げになってはなりません。」
オーティコンは、Bluetooth SIGおよび主要な家電メーカーと緊密に連携し、補聴器ユーザーの接続体験を向上させています。 オーティコンA/Sの接続担当シニアプロジェクトマネージャーであるハイディ・ゲード氏は、その目標を「聴覚機能を損なうことなく、シームレスで信頼性の高い接続を実現すること」と表現しました。Google のFast Pairは、 ユーザーのスマートフォンを隅々まで探し回ることなく、Androidスマートフォンやデバイスと瞬時にペアリングできるように設計されています。古いスマートフォンやタブレットをお使いのユーザー向けに、オーティコンは USBプラグインでLEオーディオストリーミングを実現するEasy LEアダプターを提供しています。
ラマチャンドラン博士とハイディ・ゲードが、Oticon Zeal の Bluetooth 接続の細かい点について説明します。
Auracastは 、公共スペースや共有環境で音声を放送するという、実用化に向けた次の飛躍として位置付けられました。ゲイド氏は、このモデルを送信機／アシスタント／受信機として説明しました。そして、その使いやすさの鍵となるのがOticon Companionアプリです。このアプリは、LE Audioをネイティブサポートしていないスマートフォン（古いAndroidデバイスやiPhoneなど）でもAuracastアシスタントとして機能します。
左：Google Fast Pair（スタンドアロン機能）。右：Oticon CompanionアプリのAuracast Broadcast画面。
Zeal独自のラップアラウンドアンテナは、単なる装飾ではありません。耳の中の物理特性と人体の導電性を活かした、3-in-1のコードです。このコードは、保持アームと抽出コードの両方として機能します。約1日使用すると、この柔軟なアンテナは自然にユーザーの耳にフィットし、しっかりとフィットします。さらに、Bluetooth LEオーディオアンテナとしても機能し、ダイレクトストリーミング、ハンズフリー通話、そしてOticon Companionアプリとの互換性により、音量、高音、低音、プログラム設定を瞬時に調整できます。
ベーレンス氏は、この設計の背景にある工学的要素について説明した。「オーティコンは、アンテナの長さの少なくとも50%が皮膚に接触することで、アンテナの到達範囲が広がり、接続が安定するため、皮膚との接触を維持するよう剛性と曲げを設計しました。必要に応じてアンテナを交換できるものの、『当社の標準では交換する必要はありません』と述べています。」
Oticon Zeal は小型で、ITE 補聴器の候補者の 3 人中 2 人程度に適用できると同社は考えています。
ジールの適切な候補
臨床医にとって、小型ITE（耳かけ型人工内耳）について最初に問われるのは、多くの場合、適合性です。これは、外耳道内でのフィット感によって判断されることが多いです。オーティコンの保守的な適合期待値は、ドーム型であれば「3人中2人に適合する」とベーレンス氏は述べています。
Zealの利得は約40dBで、Oticon Intent microRITEの41dBと比べて大幅に向上しています。これは、インスタントフィットドーム型補聴器では約55～65dB HL、マイクロモールド型補聴器では最大75dB HLのフィッティング範囲に相当します。実際、Zealのインスタントフィットドーム型補聴器は、中等度から中等度難聴まで対応可能ですが、カスタムイヤーモールドを使用すれば、難聴の状態やその他の要因に応じて、重度の低音域までフィッティング範囲を拡張できます。
ベーレンス氏は、「フィット」とは、快適性／保持力、マイクの露出、アンテナの適切な設置など、複数の基準で定義されると述べた。Zealの「見えにくさ」については、耳珠に対する「プラスマイナス30度」の視野角での視認性評価について説明した。Zealは全体で「ほぼ4分の3の耳では見えなかった」が、フィット感の良い耳では「94%の耳では見えなかったり、わずかに見えたりした」という。
Oticon Zeal を耳の中で装着するとこんな感じになります。
ワークフローのオプション拡大：インイヤーフィッティングに「RICのような」柔軟性をもたらす
Zealは、診療ワークフローの改善にも期待が寄せられています。ラマチャンドラン氏は、多くのクリニックが抱える問題を指摘しました。カスタムメイドのITE（材料技術）は、デモや当日の作業の障壁となっているのです。Zealを使えば、「ドーム型で当日装着することも可能ですし、ドーム型から始めてカスタムモールドに移行することも可能です。あるいは、最初からカスタムモールドで対応することも可能です。すべてはあなた次第です」と彼女は言います。
ベーレンス氏は、Zealは「Intentと同じドームと互換性があるので、新しいものを揃える心配はありません」と付け加えた。より精密な音響フィットを求める場合のために、オーティコンはZeal専用の「マイクロモールド」を複数の素材で製造すると説明した。
重要なのは、カスタムが時代遅れだということではありません。Zeal では、最初からカスタムを強制するのではなく、提供者と患者がカスタムが必要な時期を決定できるようにしているのです。
市場の状況：採用、偏見、そして2025年の減速
米国での補聴器販売は例年より低調です。オーティコン米国ゼネラルマネージャー兼副社長のアダム・フィッツシモンズ氏によると、業界の成長率は通常3%から6%の範囲ですが、2025年はセグメントによって異なりますが、横ばいまたは若干のマイナス成長となる見込みです。私のインタビューでニールセンは、米国の販売状況を「より低調、あるいは通常より低い」と表現し、消費者の購入決定を先送りする可能性のある、より広範な政治的・経済的不確実性に起因すると説明しました。
だからこそフィッツシモンズ氏は、ZealとNXTフォームファクタを、 ニッチな製品ではなく、普及を促進する手段として位置付けました。彼は長期的な進歩（米国の補聴器普及率は1990年代初頭からほぼ倍増し、現在では39%に達している）を指摘しましたが、根本的な課題は依然として残っていると強調しました。補聴器の恩恵を受けられる人の5人に2人にも満たない人が補聴器を使用しているのです。彼の見解は、スティグマ（偏見）が依然として大きな障壁となっており、特に新規ユーザーの場合、臨床医は「人々の現状に寄り添う」必要があるということです。そのため、目立たない、あるいは目に見えないソリューションが必要になる場合が多いのです。
オーティコン米国ゼネラルマネージャー兼副社長のアダム・フィッツシモンズ氏。
その文脈において、Zeal はより大きな野心の一部となります。それは、単に「オーティコンがより大きなパイを獲得しようとしている」のではなく、躊躇している患者が最終的に 使用したいと思うかもしれないものを提供することで、「より大きな種類のパイを作ろうとしている」のです 。
Zeal は「ゲームを変える」でしょうか?
フェニックスでの Zeal 発売イベントでは、参加した聴覚ケア専門家向けに、Jessica DeFauwによるカウンセリングに関するプレゼンテーション、Lisbeth Meng Collignon による Zeal のマーケティング資料、Matt Hayによる難聴に関する見解、そして Zeal を診療に取り入れている 3 人の聴覚ケア提供者による有益で楽しい円卓会議など、さまざまな内容が提供されました。
多くの点で、Zeal は本質的に、古い運河内の方程式を書き換える試みです。
- 多くの患者が求めるフォームファクターから始めましょう：目立たず、一体型で、ほとんど目に見えない
- 必要のないカスタムボトルネックを解消: ドームファースト、即日、マイクロモールドもオプションで
- 現代の患者が期待するものを維持：AI処理、充電機能、信頼性の高い接続性
- 運河環境の負担を軽減：湿気や機械的ストレスのリスクを軽減するカプセル化設計
- クリニックの接続負担を軽減: ファストペア、LEオーディオオプション、コンパニオンアプリ経由のAuracastアクセス
ZealのNXT設計が最終的にカテゴリーを変えるかどうかは、臨床医が現場で何を見ているか、すなわち、適応範囲、快適性と閉塞感の管理、フィードバック、ストリーミング品質、修理率、そして返品率などに左右されます。当社の独立したHearAdvisorラボはまだZealをテストする機会がありませんが、近い将来に結果を報告できることを期待しています。
しかし、フェニックスでのイベントで一つ明らかになったことがあります。オーティコンはもはや「小さなITE」、つまり「小さな期待」に満足していないということです。もしZealがオーティコンの期待通りに機能すれば、「ゲームを変える」ことは単なるカンファレンスのテーマではなく、今もクリニックにやって来て 「誰にも見られない補聴器をお持ちですか？」と尋ねる患者にとって、現実的で実用的な答えとなるでしょう。
カール・ストロム
編集長
カール・ストロムはHearingTrackerの編集長です。彼はThe Hearing Reviewの創刊編集者でもあり、30年以上にわたり補聴器業界を取材してきました。
リンク先はHearing Trackerというサイトの記事になります。（原文：英語）