2025年9月9日
概要:
新しい研究によると、Signia の Binaural OneMic Directionality 2.0 (BOMD 2.0) テクノロジーにより、シングルマイク補聴器の装着者の騒音下での音声理解が大幅に改善されることが示されています。
重要なポイント:
- BOMD 2.0 は、高度な両耳処理と耳から耳への通信を使用して仮想指向性システムを作成し、単一マイクの CIC デバイスの従来の制限を克服します。
- テストでは、BOMD 2.0 は音声受信閾値において統計的かつ臨床的に有意な改善を示し、騒がしい環境での実際のコミュニケーションを向上させました。
- この技術により、聴覚ケアの専門家は、ほぼ目に見えない補聴器の目立たなさと指向性処理によるパフォーマンス上の利点の両方を患者に提供できるようになります。
技術トピック
Niels Søgaard Jensen 著、修士号。バリンダー・サムラ、修士。イェンス・ハイン、修士。エリック・ブランダ、AuD、PhD;ジェニファー・ウェバー、AuD
指向性を備えたシングルマイク補聴器は、騒音下における明瞭性と性能を独自に組み合わせています。本稿では、Signia Binaural OneMic Directionality 2.0テクノロジーがもたらす大きなメリットを示す研究結果を紹介し、その効果について考察します。この研究結果は、小型で目立たない補聴器の明瞭性を損なうことなく、騒音下における会話の明瞭性を向上させるソリューションを求める聴覚ケア専門家と補聴器装用者にとって、このテクノロジーがいかに役立つかを示しています。
導入
活発な社交の場や騒がしい公共の場など、聞き取りが難しい環境では、難聴者にとって会話の理解が困難になることがあります。1指向 性マイク技術は、背景雑音を抑えながら話者の方向からの音を強調することで、騒音下での会話理解を向上させる重要な方法として長年認識されてきました。2
デュアルマイク補聴器は、2つのマイク間の物理的な距離を利用したビームフォーミング技術によって指向性の利点を実現します。しかし、この従来の指向性は、CIC（完全耳穴型）モデルなどの小型補聴器では実現できませんでした。超小型設計のため、マイクを1つしか搭載できないためです。
Signia の Binaural OneMic Directionality (BOMD) テクノロジーは、高度な両耳処理を活用して 2 つの単一マイク補聴器から仮想指向性マイク システムを実現し、固有の制約を克服するように設計されています。
Signia Integrated Xperience (IX) プラットフォームの導入に伴い、アップデート版であるBinaural OneMic Directionality 2.0 がリリースされました。BOMD 2.0 テクノロジーは、Signia IX シングルマイクフォームファクター（Silk Charge&Go IX、Insio IIC/CIC IX、Insio Charge&Go CIC IX）のすべてで利用可能であり、すべてのフォームファクターで同じパフォーマンスと装着感を提供します。そのため、この記事では、さまざまなフォームファクターにおける BOMD 2.0 テクノロジーに焦点を当てます。
バイノーラルOneMic指向性2.0
BOMD 2.0の重要な要素は、Signia独自の低遅延・広帯域の両耳間通信システム「e2e 4.0」です。この両耳リンクにより、2つの補聴器間の瞬時の同期と音声伝送が可能になります。
各補聴器はマイクで音を捉え、左右の補聴器間で音響情報をリアルタイムで共有・同期することで、システムは仮想の指向性 2 マイク アレイとして機能し、両方の補聴器でビームフォーミングを実現します ( 図 1参照) 。
図1. e2e 4.0バイノーラルリンクは、Binaural OneMic Directionality 2.0の鍵となる要素です。2つのマイクからの音声信号は、左右両方の補聴器で統合・処理され、バイノーラルビームフォーミングを実現します。
高度な信号処理アルゴリズムは、音量、時間、位相の手がかりにおける両耳間の差異を分析し、目的の音声を背景雑音から識別します。これらの空間的な手がかりを用いて、適応型両耳ビームフォーミングを適用し、前方からの目的の音声信号を強調すると同時に、他の方向からの不要な音を抑制します。このビームフォーミング効果は、外耳道におけるマイクの位置によってほぼ維持される耳介の自然な指向性効果と組み合わされます。
システムはさまざまな指標に基づいて周囲を監視し、それぞれの状況でのリスニングニーズに応じて、両耳ビームフォーミングと全方向処理をスムーズに切り替えて変化に適応します。
従来のシングルマイク補聴器は指向性強化なしで全方向応答のみを提供しますが、BOMD 2.0 により、Signia IX シングルマイク補聴器は、背景ノイズの中での対面会話など、前方から来る信号の信号対雑音比 (SNR) を大幅に改善できます。
この改善は、BOMD 2.0 を搭載した Signia Insio Charge&Go CIC IX 補聴器の指向性性能を、従来の全方向性処理を備えたシングルマイク CIC 補聴器の性能と比較した技術測定で実証されており、7 dB を超える SNR の改善が見られました。3 SNR が 7 dB 増加すると、音声とノイズの強度比が 5 倍に増加します。
この記事で紹介されている研究では、BOMD 2.0 の方向性の利点が音声理解に与えるプラスの影響を評価しました。
研究：騒音下での音声理解
私たちは、米国北コロラド大学で、騒音下での音声理解に対する BOMD 2.0 の効果をテストする目的で研究を実施しました。
方法
本研究には17名の参加者が参加しました。平均年齢は69歳（標準偏差13歳、範囲25～80歳）で、女性10名、男性7名でした。参加者全員が感音難聴であり、4周波数純音平均（PTA）難聴の平均値は44dB HL（標準偏差10dB HL、範囲22～62dB HL）でした。
参加者は、BOMD 2.0テクノロジーを搭載したSignia Silk Charge&Go IX補聴器を両耳に装着しました。補聴器はNAL-NL2に基づいて個別にプログラミングされました。すべてのフィッティングでパワースリーブを使用しました。補聴器には2つの異なるテストプログラムが設定されました。1つはBOMD 2.0が有効、もう1つはBOMD 2.0が無効、つまり従来の無指向性処理（以下「OMNI」）が有効な状態です。2つのプログラムにおけるゲインおよびその他の機能設定はすべて同一でした。
参加者が2つのプログラムを用いて騒音下での音声理解能力をテストするため、アメリカ英語マトリックステスト4の修正版 が実施されました。テストは防音対策済みの部屋で実施されました。目標文は参加者の目の前のスピーカーから提示され、雑音は他の4つのスピーカー（方位角45°、135°、225°、315°）から67dBAの音量で提示されました。参加者は各文を復唱する課題を与えられ、各文の後に音声レベルが適応的に変化し、80%の単語を正しく復唱できるSN比を目標としました。この特定のSN比がテストの結果であり、80%の音声理解のための音声受容閾値（SRT80）と呼ばれます。
2つの補聴器プログラムの順序は、参加者間でバランスが取られました。方法論の詳細については、ホワイトペーパーをご覧ください。3
結果
OMNI と BOMD 2.0 の 2 つのテスト条件における参加者全体の平均 SRT80 が、図 2の棒グラフに示されています 。
図2. 2つの試験条件（OMNIとBOMD 2.0）における平均SRT80。エラーバーは平均値の標準誤差を示す。アスタリスクは統計的に有意な差（p < .05）を示す。
図2のグラフは、2つのプログラムの間に明確な差があることを示しています。OMNIでは平均SRT80が0.2 dBであったのに対し、BOMD 2.0では-1.1 dBでした。したがって、SRT80スコアが低いほどパフォーマンスが良いことを示すため、BOMD 2.0は平均1.3 dBのメリットをもたらしました。この差は、対応のあるt検定（t (16) = 2.47、 p < .05）によって統計的に有意でした。したがって、予想通り、BOMD 2.0の有効化は、テストに含まれる複雑なリスニングシナリオにおいて、音声理解の有意な改善をもたらしました。
議論
本稿で報告された研究では、BOMD 2.0 を有効化した際に音声理解度が著しく向上したことが示され、技術研究3で観察されたSN比 の向上が、人間のパフォーマンス向上に直接つながることが確認されました。観察された音声理解度の1.3 dB の向上は、統計的にも臨床的にも意義深いものです。これは、従来の無指向性処理では補聴器装用者が音声理解に苦労するような現実世界の聴取状況において、会話を理解できるかどうか、あるいは諦めざるを得ないかどうかの違いとなる可能性があります。
HCPにとって、SigniaのBOMD 2.0テクノロジーが提供する指向性を備えた小型シングルマイク補聴器を提供できることは、騒音下での困難なコミュニケーション状況でサポートを必要としながらも、CIC補聴器の目立たなさを犠牲にしたくない補聴器装用者にとって、独自のソリューションを提供できることを意味します。実際、本研究で実証されたように、BOMD 2.0による騒音下における音声強調は、装用者の難聴を目立たなくすることで、小型補聴器の目立たなさをさらに高めていると言えるでしょう。
Niels Søgaard Jensen（理学修士）は、デンマーク、リンゲのSigniaのシニアエビデンス・リサーチマネージャーです（連絡先著者： niels.s.jensen@wsa.com）。Barinder Samra（理学修士）は、デンマーク、リンゲのSigniaの商業聴覚学マネージャーです。Jens Hain（理学修士）は、ドイツ、エアランゲンのSigniaの信号処理担当主任エンジニアです。Eric Branda（AuD、PhD）は、米国Signiaの聴覚技術・研究担当ディレクターです。Jennifer Weber（AuD）は、北コロラド大学コミュニケーション科学・障害学部の名誉教授です。
参考文献
1. Picou EM. 補聴器のメリットと満足度に関するMarkeTrak 2022調査結果：機能と聴覚ケア専門家の重要性. Seminars in Hearing . 2022;43(4):301-316. doi:10.1055/s-0042-1758375
2. Bentler RA. 補聴器における指向性マイクとノイズ低減方式の有効性：エビデンスの体系的レビュー. 米国聴覚学会誌. 2005;16(7):473-484. doi:10.3766/jaaa.16.7.7
3. Jensen NS、Samra B、Hain J、Branda E. 「Binaural OneMic Directionality 2.0は、主要競合製品と比較して、騒音下での音声強調が5倍に向上します。」Signiaホワイトペーパー。2025年。www.signia- library.comより取得。
4. Hörtech. 国際マトリックス検査：騒音下における信頼性の高い語音聴力検査. 2019. HörTech gGmbHからの報告。www.hz- ol.deより取得
リンク先はTHE Hearing Reviewというサイトの記事になります。（原文：英語）