フォナック Eon が小型の Sphere、Auracast、WindBlock を発表

新しいプラットフォームでは、Audéo Sphereが小型化され、Spheric Speech Clarityへのアクセスが拡大され、Auracast、より強力な風切り音対策、そして最大38時間のバッテリー駆動時間が追加されます。

カール・ストロム著
2026年8月24日公開

HearingTrackerの聴覚専門医、マシュー・オールソップが、フォナックEonのファーストインプレッションをお届けします。

非常に好評を博したAudéo Sphere Infinioの発売から2年 、そして2025年にSphere Infinio Ultra ファームウェアアップデートでさらに改良を加えた Phonakは、AI搭載型Sphere補聴器の第3世代モデルを、大幅に小型化されたパッケージで発売する。

新しい フォナック Eon プラットフォームは、明瞭さ、接続性、そして目立たないデザインという 3 つのテーマに基づいて構築されています。製品ラインナップには、充電式補聴器 Audéo Eon Sphere、 軽度から重度の難聴の方向けの従来型レシーバー・イン・カナル (RIC) 補聴器 Audéo Eon R、そして 片耳の難聴（つまり、片側性難聴）で補聴器による治療が不可能な方向けのCROS Eon R が含まれます。

前世代のInfinio Sphereと同様に、Eon Sphereもデュアルチップ補聴器であり、   Spheric Speech Clarity 3.0用の 新しいHypersonic AIチップと、Bluetooth、Roger、Auracast接続用のフォナックのERAチップを組み合わせています 。Eonの中核には、2つの補完的なAIシステムがあります。 

• Spheric Speech Clarity 3.0 は、深層ニューラルネットワーク（DNN）処理を用いて、音声と背景雑音をリアルタイムで分離し、聞き取りにくい環境下での会話の聞き取りやすさを向上させます。
  
• AutoSense OS AI 8.0は 、周囲の音環境を継続的に分析し、球面音声明瞭度、指向性マイク、ノイズリダクションなどの機能をいつ有効にするかを自動的に判断します。さらに、状況の変化に応じてこれらの機能をより一貫して有効に保つようになりました。

今回のリリースでは、Auracast放送オーディオ、WindBlock 2.0、APD 4.0、2種類の新しい充電器、Phonak Targetフィッティングソフトウェアの機能強化、そしてmyPhonakおよびmyPhonak Juniorアプリのアップデートも提供されます。

フォナック オーデオ イオン スフィア RIC 補聴器。

「Eonは、明瞭なサウンドと、体感できるつながりを象徴しています」と、フォナックのグローバルマーケティング＆キャンペーンディレクターである ガレス・グリフィス氏は、7月にメディア関係者向けに開催されたプレビューで述べました。「私たちは、適応型明瞭度、無限の接続性、そして直感的なデザインを通して、音によるより良い生活体験を実現しました。」

フォナックEONは、本日より米国で補聴器専門業者を通じて販売開始され、ドイツ、フランス、英国、オーストラリア、その他の市場では9月に順次販売開始される予定です。フォナックがファームウェアアップデートを通じて既存のInfinioユーザーに提供したInfinio Ultraとは異なり、Eonは新しいハードウェアが必要です。小型のSphereデザインやその他の新機能は、新しいHypersonic AIチップに依存しているため、既存のInfinioおよびInfinio Ultra補聴器はソフトウェアのみではEonにアップグレードできません。

 

Sphereをより軽量、小型化し、外観をより魅力的にする

最もすぐに目につく変化は、Audéo Eon Sphereの物理的なデザインです。フォナックによると、 前世代のSphereよりも25%小型化、20%軽量化されており 、従来のRIC補聴器に消費者が期待するサイズにかなり近づいています。

これは、初代SphereおよびSphere Ultraに関連する最大のトレードオフの1つに対処するものです。HearAdvisorが業界 最高の騒音下での音声認識性能と評価した一方で、競合するほとんどのDNNベースの補聴器よりも大きな筐体と相当なバッテリー電力が必要でした。

フォナックEonを様々な角度から見た様子。

フォナック社によると、Eonでは、新しいHypersonicチップとより効率的な音声処理アルゴリズムにより、SphereのリアルタイムAI性能を維持しながら、  前世代よりも消費電力を37%削減できるという。

フォナックは現在 、1回の充電で最大38時間使用できると謳っていますが、実際の稼働時間は、聴力低下の程度、オーディオストリーミングの使用状況、リスニング環境、バッテリーの経年劣化などの要因によって異なります。Eonのプレビューで提示されたより負荷の高い例では、フォナックは8時間のストリーミングと騒音下でのリスニング時間を含めて、約22時間の動作が可能だったと述べています。

フォナックのシニア聴覚学マネージャーであり、重度から高度の難聴を抱える補聴器装用者でもあるマイケル・プルース氏は、騒音の中で約7時間、ストリーミングを約5時間行った後でも、彼のEon補聴器のバッテリー残量はまだ20～25％程度だったと語った。

新型Eonには、 デスクトップ充電器のCharger RIC Eと、コンセントから離れた場所でも充電できるバッテリー内蔵のポータブル充電器ChargerGo RIC I EONの2種類の充電器が用意されています 。Eonは、新色のシエナレッドを含む8色展開です。

フォナック Audéo Eon Sphere RIC 補聴器（充電器付き）。

球面音声明瞭度をより多くの技術レベルで提供

Audéo Eon Sphereの中核を成すのは 、フォナックの最新世代DNN音声分離システムであるSpheric Speech Clarity 3.0です。これは、困難な聴取環境に対応するために開発されました。

基本的な戦略は初代Sphereと同じで、音声はリアルタイムで背景雑音から分離され、音響シーンを再構築する前に強調されます。これにより、Sphereは、装着者を複数の人や競合する音に囲まれた状況でも、従来の指向性マイク処理の域を超える性能を発揮します。

フォナックの新しい資料によると、複雑なグループ会話において最大10dBのSNR（信号対雑音比）向上効果が期待でき  、Spheric Speech Clarity機能により、同じ補聴器設定でこの機能を使用しない場合と比較して、あらゆる方向からのすべての単語を聞き取れる可能性が2倍になるとされています。

 

"HYPERSONIC™チップにより、リアルタイムAI性能を損なうことなく、電力効率を大幅に向上させました。これにより、EONはより小型軽量な設計で高度な音声処理を実現し、フォナックが誇る終日使用可能な信頼性を維持します。"

ソノバ社の最高研究開発責任者であるアンダース・ローゼングレン氏がプレス声明で述べた。

重要な点として、フォナックはSphereの騒音下での音声認識性能がInfinio Ultraに比べて劇的に向上したとは主張していません。プレウス氏によると、Eonの開発目標は、Sphereで既に確立されている性能を維持しつつ、より効率的に、より小型のデバイスで実現することだったとのことです。

変わったのは、利用できる範囲です。以前は、Spheric Speech Clarityはフォナックの最上位2機種のみで利用可能でしたが、Eon Sphereでは「Sphere Mode」が Premium 90、Advanced 70、Standard 50の各機種で利用できるようになり、フォナックの最もパワフルな音声分離技術をより多くのユーザーが体験できるようになりました。

3歳から補聴器を使用しているプレウス氏は、この技術によって騒音下で何が可能かという自身の認識が変わったと語った。「重度から高度の難聴を抱えて育つと、騒がしい環境で聞き取れないのは難聴による制約だと考えがちです」と彼は述べた。「しかし、Spheric Speech Clarityを試してみたところ、それまでは 技術 こそが制約要因だったのだと気づきました。」

フォナック Eon 補聴器のロゴ

AutoSenseにより、スフィアモードの動作時間が長くなります。

Eonでは 、フォナックの最新自動オペレーティングシステムであるAutoSense OS AI 8.0も発表されました。AutoSenseは、音響環境を毎秒最大700回分析し 、状況に応じて増幅、指向性マイク、ノイズリダクションなどの機能を組み合わせて使用します。

バージョン8.0の重要な変更点は、騒がしい環境を認識するだけでなく、いつ その環境から離れるかを判断する点にあります。例えば、レストランでは、全体的なリスニング環境は騒がしいままですが、会話が途切れたり、近くのテーブルから人が離れたりすることで一時的に静かになることがあります。以前のバージョンでは、このような変動時に「騒音下での会話」プログラムから抜け出してしまうことがありました。AutoSense 8.0では、プログラムに入る時と抜ける時で異なる閾値を使用しているため、補聴器がプログラムから切り替わるには、より持続的な音響変化が必要となります。

フォナックがInfinio UltraとEonで同じ30分間の昼食時の録音データを用いて行った技術評価では、新しいシステムの方が 騒音下での音声認識機能が約20%向上しました。実用的な目的は、装用者が必要とする時に、球面音声明瞭度などの機能を繰り返しオンオフするのではなく、より安定して動作させることです。

臨床医は、フォナックターゲットの活性化レベルを調整することで、スフィア処理をより積極的に、またはより控えめに作動させたい患者（例えば、中程度の騒音環境または非常に大きな騒音環境のみ）に対応することもできます。

 

APD 4.0は変化する環境に対応します

Eonはまた 、フォナック独自のフィッティング方式の最新バージョンであるAdaptive Phonak Digital 4.0（APD 4.0）も発表した。

補聴器のフィッティング式は、周波数と入力レベルに応じて増幅がどのように使用されるかを決定します。フォナック社によると、APD 4.0では、 リスニング環境が変化しても、より高い音質を維持することに重点を置いているとのことです。

フォナックの新しいAPD 4.0フィッティングソフトウェアは、聴覚ケア提供者が、変化の激しいリスニング状況において、より優れた音質制御を行えるように設計されています。

発表会で紹介された例の一つは、コーヒーメーカーの近くで会話をしていると、突然コーヒーメーカーが作動し始めるという状況でした。Eonは、装着者がアプリや本体のボタンを探し回る必要なく、周囲の環境の変化に応じて音声と音質を維持しながら自動的に調整するように設計されています。

 

WindBlock 2.0は、補聴器の長年の課題に取り組みます。

見落とされがちな機能ではありますが、Eonは WindBlock 2.0も導入しました。これは、特定の条件下でマイクの風切り音を最大 50dB低減し 、SN比を最大 30dB向上させるとされて います。この機能は、Eonのすべての技術レベルで利用可能です。

風は補聴器にとって特有の問題です。マイクの開口部に風が当たると圧力変動が生じ、装用者が聞きたい音がかき消されてしまうことがあるからです。WindBlock 2.0は、風を検知するたびに低周波音を単純にカットするのではなく、2つのマイクを比較し、風の影響を受けにくい方のマイクに重点を置きます。その目的は、ユーザーが耳にする不快な風の振動を軽減しつつ、より多くの会話音や周囲の音を聞き取れるようにすることです。

フォナック聴覚研究センターが実施した、 経験豊富な補聴器ユーザー19名を対象とした研究 では、WindBlock 2.0と旧バージョンを、さまざまな風速と風向の下で比較しました。参加者は概して、音質、聴き心地、装着感、自然さ、そして音声の明瞭さにおいて新システムを好み、特に風が正面から吹く場合に最も大きな利点が見られました。

プレウス氏は、サイクリング、ハイキング、ランニング、風の強い道を歩くとき、車の窓を開けて運転するとき、さらにはオフィスの扇風機の近くに座っているときなど、様々な場面でその効果を実感していると語った。「初めて、車の窓を開けてラジオを聴くことが可能になった」と彼は述べた。

 

Auracastがフォナックの幅広いBluetooth接続機能に加わる

フォナックは長年にわたり、標準的なBluetooth機器との幅広い互換性によって補聴器の差別化を図ってきた。Eonは同社の「すべての人に」というアプローチを継承しつつ、   Bluetooth Classicと RogerDirectに加え、Auracast放送音声にも対応している。

Auracastは、劇場、会議場、空港、美術館、アリーナなどの会場にある対応する公共送信機から補聴器に音声を直接送信できます。Eonユーザーは、  myPhonakアプリでQRコードをスキャンする か、対応するスマートフォンでAuracastアシスタントを使用することで、対応する放送に参加できます。

Phonak Eon の Auracast アシスタント。

補聴器は引き続きハンズフリーでの電話やコンピューター通話に対応しており、補聴器のマイクを使って装着者の声を拾います。

グリフィス氏は、Eonはフォナックの幅広いBluetooth互換性、RogerDirect、そしてAuracastを1つのデバイスに統合した初の補聴器だと説明した。

 

北極付近でテスト済み

Eonを研究室外で実証するため、フォナックはケント大学の研究者であり、経験豊富な北極探検家でもあるアマンダ・クレコウスキー・フォン・コッペンフェルス博士にEonを1組提供し 、彼女はフォナック社以外で初めてこのプラットフォームをテストした人物となった。

彼女はスバールバル諸島の氷河を横断する1週間のスキー遠征中、Eonを着用していた。気温は摂氏マイナス16度（華氏3度）程度まで下がった。クレコフスキー・フォン・コッペンフェルスは、聴覚は安全上の問題であると同時に、グループとの関わりを維持する手段でもあると述べた。チームメンバーは交代でホッキョクグマの監視を行い、彼女は真夜中近くに約90分間、一人で監視を行ったことを覚えている。

フォン・コッペンフェルス博士の探検隊における任務には、真夜中近くのホッキョクグマの監視も含まれていた。

別の機会には、一行はパキッという音を聞き、それが固く締まった雪からなのか、それとも下の氷河からなのかを確認するために立ち止まった。「重要なのは、私がその議論に参加していたということです」と彼女は言った。「私は傍観者としてうなずきながら、何か聞こえたふりをしていたわけではありません。パキッという音を聞き、会話に参加できたのです。」

彼女はまた、風が吹き荒れ、雪を踏みしめながらスキーをしながらも会話ができたと報告した。聴覚に障害のない遠征隊員から、 彼女の 言ったことをもう一度聞き返されることもあったという。「Eonのおかげで、聞くことについて考える必要がなかったんです」と彼女は語った。「ただ、聞こえていただけでした」。

フォナックEonの発売に伴う新機能と新製品の概要を簡単にまとめました。

Eonが変えるものと変えないもの

HearingTrackerは、EonはSphereの完全な 再発明というよりは、大幅な進化形であると考えている。Phonakは、Infinio SphereとSphere Ultraの成功の要因となったDNNを活用した騒音下での音声認識性能を維持しつつ、より明白な限界に対処し、機能を拡張している。具体的には以下の通りである。

• Sphereはより小型化され、軽量化されました。
  
• Spheric Speech Clarity 3.0は、Standard 50のパフォーマンスレベルまで利用可能になりました。
  
• AutoSense 8.0は、処理をより一貫性があり適切な状態に保つように設計されています。
  
• WindBlock 2.0は屋外でのリスニング体験を向上させます。
  
• APD 4.0は、リスニング環境が変化してもより高い音質を維持するように設計されており、
  
• Auracastは、フォナックの既に幅広い接続機能をさらに拡張するものです。

Sphereに興味はあるものの、その大きさに躊躇していた人にとって、Eonの筐体デザインの変更だけでも最大の改善点と言えるでしょう。また、Eonは、Sphereのデュアルチップコンセプトをより完成度の高い形で実現した製品だと感じる人もいるかもしれません。Sphereの定評ある騒音下での音声認識性能に加え、Spheric Speech Clarityへのアクセス範囲の拡大、より適応性の高い自動処理、改良された風切り音対策、そしてAuracast接続機能など、様々なメリットが期待できます。

これらの変更によってEonがInfinio Ultraからのアップグレードに値するかどうかは、個々のユーザーによって異なります。HearingTrackerと独立系研究所であるHearAdvisorは、新しいプラットフォームのテストを実施し、近いうちにその結果を報告する予定です。

 

原文掲載元はこちら　

 https://www.hearingtracker.com/news/phonak-eon-debuts-smaller-sphere-auracast-and-windblock?utm_source=hearingtracker.com&utm_medium=newsletter&utm_campaign=f297effe-8aaf-4547-a183-4eaabe92a7bb