ACHIEVE チームは最近、大規模で長期にわたる臨床試験の結果を発表し、聴覚介入は社会的なつながりを維持することで高齢者の社会的幸福をサポートし、孤独感を軽減する可能性があることを示唆しました。
2023年の米国公衆衛生局長官勧告では、高齢者の社会的孤立率が高いことが報告されています。1さらに、この報告書は、社会的孤立は罹患率、死亡率の上昇、そして医療サービスの利用率の低下と関連していると指摘しています。社会的な幸福を促進、増進、そして維持することで、この影響を軽減できる可能性があり、聴覚専門家が重要な役割を果たす可能性があります。
社会的孤立、孤独、難聴
社会的孤立とは、社会的なつながりを客観的に測る方法です（例えば、「あなたには親しい友人（つまり、一緒にいて安心できる人、プライベートなことを話せる人、助けを求められる人）は何人いますか？」と尋ねることです）。2
孤独感は、社会的な認識を測る主観的な方法です（例えば、「どれくらいの頻度で他人から孤立していると感じますか？」と尋ねるなど）。3
高齢者の4分の1以上が他者との接触がほとんどないか全くないと回答し、3分の1が孤独感を感じていると述べています。4専門家は、孤立と難聴を関連付けており、難聴はコミュニケーションや人間関係の構築を妨げる可能性があります。5-7 聴覚検査でよく見られるこの患者集団では、こうした社会的・感覚的経験への対処が不可欠です。補聴器を用いた聴覚介入が社会参加にプラスの影響を与える可能性を示す新たなエビデンスが明らかになっています。8
大規模かつ長期にわたる臨床試験から得られた、この種の研究としては初めての結果は、聴覚ケア専門家による機器の提供を含む聴覚介入が、未治療の難聴を抱える高齢者の社会的孤立と孤独による潜在的な悪影響を軽減するための包括的アプローチの一環として実施されるべきであることを示唆しています。
これらの問題がいかに蔓延しているかを考えると、この勧告は特に重要です。
ACHIEVE研究のこれまでの成果
ACHIEVE研究（高齢者の加齢と認知的健康評価）は、聴覚介入と健康教育が3年間の認知機能低下に与える影響を調査した大規模臨床試験でした。9,10
この研究では、ベストプラクティスの聴覚介入は、特にリスク要因が多い人の場合、認知機能の低下を遅らせる可能性があることが分かりました9,11。また、追加の二次分析では、聴覚介入によるその他のさまざまな健康上の利点が報告されています12-15 。
現在進行中の長期追跡調査では、これらの調査結果をさらに調査することを目的としています。
社会的孤立と孤独についての研究
ACHIEVE研究では、副次的アウトカムとして社会的孤立と孤独感を検証しました。この部分の結果は最近発表されました。8
ソーシャルネットワークを測定するために、研究者らは以下を考慮した Cohen Social Network Index 2 を 使用しました。
- ある人のソーシャル ネットワークに参加している人数。
- 交流の多様性（例：配偶者、親しい友人、隣人）。
- さまざまなソーシャル ネットワーク ドメインにおける関与の深さ。
孤独感はUCLA孤独尺度3を用いて測定されました。これらの指標はベースライン時とその後6ヶ月ごとに収集されました。
研究では何が判明しましたか?
健康教育対照群と比較した聴覚介入群では、
- 3年間で平均1人のソーシャルネットワークメンバーを維持
- 社会的交流の多様性と定着度の減少が少ない（聴覚介入が3年間にわたる社会的孤立に対する保護効果をもたらす可能性があることを示唆）
- 孤独感の認識はわずかだが統計的に減少したと報告されている
これらの効果は、社会活動に影響を与えた可能性のあるCOVID-19のロックダウンを調整した後でも維持されました。
研究の限界
これらの調査結果は有望ではあるものの、いくつかの重要な制限を念頭に置く必要があります。
参加者と研究スタッフは、治療の性質上、適切に隠蔽することができなかったため、介入の割り当てについて盲検化されていませんでした。
一般化可能性も限られており、多様な患者集団、様々な状況、そして他の治療法との併用において、聴覚介入が社会的要因と孤独感にどのような影響を与えるかをより広く理解するためには、さらなる研究が必要です。最後に、本研究では、ベースラインにおける社会的孤立や孤独感の程度の違いが考慮されていません。
臨床推奨事項：これらの知見を日常診療に取り入れる
これらの研究結果を踏まえ、臨床に応用する際には、いくつかの点に留意する必要があります。以下の点にご留意ください。
高齢者の聴覚ケアには、一人ひとりを中心とするアプローチを採用しましょう。包括的な評価、目標設定、家族や友人の協力、そして成功のための個々のニーズの理解が含まれます。16-17定期的な
診察と機器の継続的な使用は、成功率を高め、必要に応じて調整とサポートを提供します。補聴器や支援技術の利点を強調しつつ、現実的な期待値を設定します。
患者さんに、聴覚が社会的な交流にどのような影響を与えているかを話してもらいましょう。こうした話し合いから、孤独感、不安、うつ病といった、私たちの専門分野を超えた問題が明らかになることもあり、多職種連携のケアチームへの紹介が必要となる場合もあります。
調査結果は文脈を踏まえて解釈してください。これらの調査結果は、高齢者の聴覚介入が社会的な成果に与える影響について貴重な知見を提供していますが、これらの結果は特定の研究対象集団と研究デザインを反映しており、一般化の可能性が制限される可能性があることに留意することが重要です。
倫理的かつ証拠に基づいた実践を優先します。個人の目標とニーズに基づいてデバイスを装着し、実耳検証やアンケートなどの検証済みの方法を使用します。
結論
つながりは健康と幸福全体にとって重要であり、コミュニケーションは人間関係を構築し維持するための鍵となります。未治療の難聴に対処することは、社会的な成果や孤独感、社会的孤立感にプラスの影響を与える可能性があります。ACHIEVE研究では、社会的ネットワークと孤独感に統計的に有意な変化が示されていますが、その臨床的意義は不明です。
聴覚介入は安全であり、高齢者の社会的なつながりを強化することができます。これらの研究結果は、聴覚医療と治療へのアクセスを促進することの重要性を改めて示しています。聴覚ケア専門家である私たちにとって、効果的なコミュニケーション、専門知識、そして良好な結果への注力は、ベストプラクティスを通じて患者の社会的幸福を促進する上で不可欠です。
この記事と聴覚介入を裏付けるその他の証拠については、Phonak Evidence ページでご覧ください。
資金源:
高齢者の加齢と認知的健康評価（ACHIEVE）研究は、国立老化研究所（NIA）の助成金R01AG055426によって支援されており、磁気脳共鳴検査はNIA R01AG060502によって資金提供され、以前のパイロット研究支援NIAR34AG046548とエレノア・シュワルツ慈善財団によって支援され、コミュニティの動脈硬化リスク（ARIC）研究と協力し、国立心肺血液研究所の契約（HHSN268201100005C、HHSN268201100006C、HHSN268201100007C、HHSN268201100008C、HHSN268201100009C、 HHSN268201100010C、HHSN268201100011C、およびHHSN268201100012C）。ARICの神経認知データは、NIH（NHLBI、NINDS、NIA、NIDCD）のU01 2U01HL096812、2U01HL096814、2U01HL096899、2U01HL096902、2U01HL096917によって収集され、NHLBIのR01HL70825によって資金提供された過去の脳MRI検査と併せて使用されました。ACHIEVE研究で使用された補聴器、聴覚補助技術、および関連資料は、Sonova/Phonak LLCから研究者および参加者に無償で提供されました。この研究の資金提供者もスポンサーの製造業者も、研究の設計、データ収集、データ分析、データ解釈、レポートの作成には一切関与していません。
謝辞： ACHIEVE共同研究グループのメンバーは以下のとおりです。
https://www.achievestudy.org/about/our-team. 著者らは、ACHIEVE研究およびARIC研究のスタッフと参加者の重要な貢献に感謝の意を表します。
参考文献:
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著者情報:
ジャクリーン・ウェイカー（AuD）
ウェイカー博士は、ミネソタ大学公衆衛生学部の研究聴覚学者です。彼女は、ACHIEVE研究のミネアポリス現地調査において、主任研究聴覚学者を務めています。
ニコラス・リード（AuD、PhD）
リード博士は、ニューヨーク大学耳鼻咽喉科・頭頸部外科、人口保健学科、およびニューヨーク大学ランゴーン・ヘルス・オプティマル・エイジング研究所の准教授です。彼の研究は、米国における補聴器の技術と使用、難聴と認知機能低下、社会機能、医療成果／相互作用との関連性、そして難聴を対象とした介入がこれらの関連性を軽減できるかどうかに焦点を当てています。
ビクトリア・サンチェス博士（AuD、PhD）
サンチェス博士は、サウスフロリダ大学の臨床科学者であり、聴覚リハビリテーション・臨床試験研究所において、患者ケア、研修生の指導・指導、研究を行っています。LinkedIn: www.linkedin.com/in/victoria-sanchez-aud-phd-60009119a
ヘイリー・キャロウェイ（AuD）
キャロウェイ博士は、サウスフロリダ大学耳鼻咽喉科の助教授です。臨床聴覚学者として、成人および小児の聴覚障害の診断と治療を専門としています。また、聴覚リハビリテーション・臨床試験研究所の研究聴覚学者でもあります。
サラ・フォーセット博士（AuD、PhD）
フォーセット博士は、ミシシッピ大学メディカルセンターの准教授です。ACHIEVEジャクソン拠点において、主任研究聴覚学者として勤務しています。また、ミシシッピ大学メディカルセンターのAuDプログラムにおいて聴覚管理学の指導を行い、成人の診断と治療の臨床に携わっています。
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