著者：カール・ストロム
掲載日：2025年4月17日
ロックフェラー・センター内のHEROナイトクラブで開催された活気あふれる発表イベントで、エシロール・ルクソティカはNuance Audio Glassesを米国市場に正式に発表しました。Nuance Audioのグローバルヘッド、ステファノ・ジェンコ氏とYouTubeのテック系ブロガー、 iJustine（ジャスティン・エザリック）氏が司会を務めた4月8日のイベントでは、ウェアラブル補聴技術における画期的な成果が紹介されました。洗練された日常使いのグラスに、耳に装着する目立たない市販の補聴器が統合されたのです。軽度から中等度の難聴を自覚している人向けに設計されたNuance Audio Glassesは、米国で初めてFDA承認を取得し、医療機器としてのソフトウェア（SaMD）を搭載した補聴グラスです。
「Nuanceは本当に画期的な製品です」とジェンコ氏は聴衆に語り、自身のイタリア系ルーツと情熱を揶揄しながら（「話す時は手を振らないようにしています」）、こう続けた。「私たちは、多くの人が補聴器を使うことをためらっていた障壁、つまり偏見、費用、視認性といったものを排除しました。Nuanceを使えば、スタイリッシュなメガネをかけながら、聴力も向上させることができるのです。」
テクノロジー系ブロガーの iJustine (Justine Ezarik) が、Nuance Audio のグローバル ヘッドである Stefano Genco に Nuance Audio メガネの使用体験について語ります。
ライブコンサートの大ファンであるエザリックさんは、自身の徐々に進行する難聴を振り返り、祖母が難聴に苦しみ、補聴器の購入をためらっていた様子も語りました。社交的な生活を送っていた祖母は、会話や活動から遠ざかるようになり、最終的に補聴器を購入して元の自分を取り戻しました。彼女は、Nuance社がスタイリッシュで目立たない代替手段を通して、より早く聴覚ケアを受けられる、新しく簡単な方法を提供してくれたことを高く評価しました。これにより、従来の補聴器に伴う社会的な障壁に煩わされることなく、より良い聴力を得ることができます。
Nuance Audio Glassesは、米国で約1,100ドルで販売されており、従来の処方箋型補聴器の平均価格（4,600ドル）の約4分の1で、中級から高級な市販補聴器と同程度の価格です。LensCrafters、Target Optical、Pearle Visionなどの大手眼鏡店、および一部の個人診療所で販売されています。世界疾病負担研究（Global Burden of Disease Study）によると、このグラスは、軽度から中等度の難聴を抱える推定7,300万人のアメリカ人、そして検査では聴力に異常が見られないものの、騒音環境では実際に困難に直面している人々を助ける可能性があります。
要点:
- 開始日: 2025年4月8日、ニューヨーク
- 小売価格: 約 1,100 ドル (一般的な処方箋補聴器の約 25%)
- 小売業者: LensCrafters、Target Optical、Pearle Vision、独立系プロバイダー
- 処方箋レンズ: はい（トランジションズ<sup> ® </sup>光適応オプションを含む）
- コントロールオプション: アプリ、オンボードボタン、オプションのリモコン
- オーディオ機能: 指向性ビームフォーミング、360°アンビエントモード、4つのプリセット
- 対象者: 軽度から中等度の難聴を持つ成人
- 米国での販売状況： 米国とイタリアで全米に発送中
- 欧州展開： 2025年半ばまでにフランス、ドイツ、英国へ
- 将来の機能: AIによる音声処理の強化、メガネ型聴力検査、健康関連センサーの可能性
- 認証: FDA 承認、CE マーク、ISO 製造承認
= 消費者にとって補聴器へのアクセス性の向上
6つのマイク（メガネの両側にある3つの銀色のポート）が音を集音・処理し、テンプルの裏側近くにあるレシーバーを介して両耳に届けます。この補聴メガネは現在、2つのサイズと2つのカラー（光沢のある黒とバーガンディ）で販売されています。写真提供：Nuance Audio
目に見えない補聴器
ジェンコ社は、Nuanceは軽度から中等度の難聴を持つ人々、つまり普段は何とかやり過ごせるものの、家族の集まりのような騒がしい環境では苦労する人々のために設計されていると強調しました。「軽度から中等度の難聴を持つ人々は、相手にもう一度言ってほしいと頼んだり、特定のレストランがうるさすぎると言ったりする人々です。しかし、彼らは生活できており、必ずしも孤立しているわけではありません。ですから、彼らにとって、補聴メガネのような目に見えないソリューションを持つことは非常に重要です。」
Nuanceは、メガネのテンプルに目立たないように埋め込まれた小型スピーカーから音を届け、周囲の騒音を気にすることなく、耳に直接音を届けます。これにより、耳は自然な360度の音環境を自由に聞き取ることができ、最も必要な周波数（通常は高音）が増幅されます。フレーム全体とサイドテンプルに配置されたビームフォーミングマイクは、周囲の雑音を最小限に抑えながら、会話を的確に捉えます。
”魔法はマイクにあります。従来の補聴器は2つまたは4つのマイクを密集させて使用していますが、Nuanceの補聴器はメガネ全体に6つのマイクを配置しています。360度の音を捉え、ユーザーが見ている方向に焦点を合わせます。頭を動かすと、焦点もそれに合わせて動きます。とても自然な体験です。”
ステファノ・ジェンコ、Nuance Audio
Genco は、太陽光に応じて明るくなったり暗くなったりする Transition レンズを Nuance Audio グラスに組み込む方法について詳しく説明します。
処方箋レンズ、アプリコントロールなど
Nuance Audio Glassesには、屋内外で使用できるTransitions光適応型レンズを含む、カスタム処方レンズを装着できます。Nuance Audio Glassesは医療機器と処方眼鏡の両方の要件を満たしているため、多くの場合、保険償還が受けられます。
補聴メガネは、本体ボタン、オプションのリモコン、またはNuance Audioアプリで操作できます。アプリでは、音量、ノイズ低減レベル、4つのプリセットオーディオプロファイルなど、シンプルで直感的な調整が可能です。リスニングモードは、直接会話を聞きやすい正面モードと、周囲の環境をより正確に把握できる360°モードの2種類から選択できます。
「自分の難聴のタイプを知る必要はありませんが、代わりに A、B、C、または D のプリセットを試して、自分に最適なものを見つけることができるのです」と Genco は述べています。
このメガネは2025年1月31日にFDAの承認を取得し、その後すぐに米国の小売店への出荷が開始されました。同社はまた、欧州のCE認証と医療機器メーカーとしてのISO認証も取得しています。
Genco は、音量、ノイズ低減、指向性の好み、プリセット プログラム、バッテリー ステータスなど、メガネの主な機能がすべてアプリのメイン画面に表示されるため、シンプルかつ迅速かつ簡単に制御できると説明しました。
世界中で聴覚アクセスを拡大し、専門分野を拡大
ジェンコはエシロール・ルクソティカの世界的な展開を強調し、同社の年間売上高265億ユーロ（300億米ドル）と世界中に18,000店舗を展開するネットワークを指摘した。事業の約半分が米国市場であるため、米国市場はニュアンス・オーディオにとって最優先事項となっている。
米国での発売に続き、2025年半ばまでにイタリア、フランス、ドイツ、英国を含む一部のヨーロッパ市場でも展開され、北米とヨーロッパの8,000以上の小売店で販売される予定です。オーストラリア、日本、その他の地域への展開も計画されています。
「当社の歴史上初めて、Nuance Audio Glassesという製品を、当社の小売ネットワークだけでなく、独立系眼鏡店や聴覚検査業界にも販売します」とジェンコは述べた。「そのため、大手企業だけでなく、米国、イタリア、フランスの小規模な独立系企業とも契約を結んでおり、今後は他の企業も参入してくるでしょう。これは、当社のイノベーションが視覚業界だけでなく、あらゆる人々に価値をもたらすと、創業当初から信じていたからです。」
将来のロードマップ：AI、センサー、グラス内聴力検査
エシロール・ルクソティカは、2022年にNuance Hearingを買収し、聴覚分野への進出を開始しました。同社は、騒音環境における音声理解を向上させる高度な音響ビームフォーミングおよび音声強調ソフトウェアを開発・提供する企業です。最近では、AIを活用した音声アルゴリズムを搭載した補聴メガネを開発するフランスのスタートアップ企業Pulse Audioを買収しました。
ジェンコは今後、Nuanceのラインナップを新たなモデル、カラー、そして高度な機能で拡充していく計画を発表しました。Nuance Audio Glassesの将来的なバージョンには、姿勢センサーや、グラスを通して直接聴力検査を実施できるオンボード機能が搭載される可能性があり、個々の難聴プロファイルや聴力検査結果に合わせてより細かく調整できる「セルフフィット」補聴器となるでしょう。
「つまり、人々を繋ぎ、あらゆる情報をメガネの中に取り込めるようにするのが本当のアイデアです」と彼は語った。「将来のリリースでは、メガネを通して通話できるようになる予定です。もちろん、製品開発は長い道のりですが、私たちのチームは常により良い製品を目指して懸命に取り組んでいます。」
Nuance Audio チームがニューヨーク市で製品の発売を祝います。
聴覚ヘルスケアにおける重要な新規プレーヤー
聴覚ヘルスケアの競合としてエシロール・ルックスオティカが加われば、状況は一変する可能性があります。多くの医療技術市場と比較すると、聴覚業界は比較的小規模で、過去30年以上にわたり、5つのグローバルメーカー（フォナック、リサウンド、シグニア/ワイデックス、スターキー、オーティコン）が独占してきました。これらの「ビッグ5」企業は、販売される補聴器の85％以上を占めており、これらの機器は主に独立した専門クリニックやオフィス、およびビッグ5独自の流通ネットワーク（例：ベルトーン、ヒアリングライフ、オーディジー）を通じて販売されており、米国内の拠点数は1,500か所を超えることは滅多にありません。これらの企業の多くはOTC補聴器を製造していますが、当初期待されたほど成功していません。
エシロール・ルクソティカは世界最大の企業500社に数えられ、売上高はビッグ5をはるかに上回り、比較的大規模な流通網を擁しています。同社は今年半ばまでに、Nuance Audio Glassesを世界8,000店舗の小売店で販売する計画で、長期的には眼鏡卸売業界で30万店舗に展開する可能性を秘めています。これにより、OTC補聴器の入手性が大幅に向上するでしょう。
それだけでなく、このメガネ自体も、聴覚ケアで提供される他の製品とは異なるフォームファクターで、高度な聴覚テクノロジーを実現しています。
参加者は、非常に活気があり騒がしい環境で Nuance Audio Glasses を試すことができました。
難聴の偏見を払拭するための一歩
Nuance Audio Glassesは、 2025 CESショーでの私の以前の使用経験、 HearingTrackerの聴覚専門家であるAbram Bailey氏とMatthew Allsop氏による以前のレビュー、および他の尊敬する 同僚によるビデオレビューで報告されているように、うまく機能します。
Nuance Audio Glassesの発売は、EssilorLuxotticaが医療技術分野への取り組みを一層深めていることを示唆しています。これは、聴覚ヘルスケア市場に破壊的な変化をもたらす可能性があります。消費者にとって、これは補聴器を、成人後期にのみ検討される独立した医療機器ではなく、日常生活の一部として当たり前のものにする、前向きな一歩となるでしょう。
ゲストがメガネを試用した HERO ナイトクラブの賑わいの中で、Genco の楽観的な見通しは真実であることが証明されました。Nuance Audio Glasses は、聴覚と視覚のケアを組み合わせたソリューションとして、スタイリッシュで日常的なアクセシビリティを大きく前進させました。
カール・ストロム
編集長
カール・ストロムはHearingTrackerの編集長です。彼はThe Hearing Reviewの創刊編集者であり、30年以上にわたり補聴器業界を取材してきました。
リンク先はアメリカのHearing Trackerというサイトの記事になります。（原文：英語）