騒音による聴覚損失への戦いで、研究者たちは内耳の過剰な亜鉛からの細胞損傷に関連する分子メカニズムを特定し、重要な発見をしました。この研究は、亜鉛をスポンジとして機能する薬が、大きな音に曝露される前に投与されれば、聴覚を回復させるか、または聴覚損失を防ぐ可能性があることを示しています。
この革新的な研究は、聴覚損失の生物学の理解を進めるだけでなく、この一般的な状態を予防または軽減する新しい治療法の開発の道を開くものです。
主な事実:
- 研究は、大きな音に曝露された後の内耳の過剰な亜鉛を、騒音による聴覚損失の鍵として特定しています。
- 過剰な亜鉛を捕捉する化合物での治療は、マウスで聴覚損失を予防または軽減できることを示し、これが人間のための新しい治療法の可能性を示唆しています。
- 研究チームは、この治療法を市販薬に開発する方向で取り組んでいます。
出典: ピッツバーグ大学
大音量のコンサートに参加したことがある人は、鳴り響く耳の感覚を知っています。一部の人は、大きな音が止まった後、一時的または恒久的な聴力喪失や音の知覚の急激な変化を経験することがあります。
ピッツバーグ医学部のピッツバーグ聴覚研究センターのディレクターであるタノス・ツオノポウロス博士は、聴覚の仕組みを調査し、耳鳴りと聴覚損失を治療する方法を開発する科学的なキャリアに焦点を当てています。
本日、National Academy of Sciencesの論文に発表された論文で、ツオノポウロス博士と彼のピッツバーグの同僚であるアマンサ・サシア博士とクリス・カニンガム博士は、ノイズによる聴覚損失の分子メカニズムを発見し、それが薬で軽減できることを示しました。
この研究は、数百万人のアメリカ人に影響を与える騒音誘発性聴覚損失が、内耳の細胞損傷から生じることを示しています。この損傷は、適切な細胞機能と聴覚に不可欠なミネラルである遊離亜鉛の過剰と関連しています。
マウスでの実験では、過剰な亜鉛を捕捉する分子スポンジとして機能する薬が、失われた聴覚を回復させることができ、また予想される大きな音への曝露前に投与されれば聴覚損失から保護できることが示されました。
ピッツバーグ大学の耳鼻咽喉科の教授で研究の副委員長であるタノス・ツオノポウロス博士は、「騒音誘発性聴覚損失は何百万人もの人々の生活を損ないますが、聴覚損失の生物学が完全に理解されていないため、聴覚損失の予防は持続的な課題でした。」と述べています。
一部の人は、急性の外傷的な耳の損傷の結果として騒音誘発性聴覚損失を経験する一方で、他の人は、戦場や建設現場などで連続して大きな音に曝露された後に突然の聴覚障害に気付くことがあります。また、大きな音楽イベントに参加した後に聴覚が悪化することもあります。
研究者たちは、このような騒音誘発性聴覚損失が重大な影響を与える可能性があると述べています。一部の人は存在しない音を聴き始め、耳鳴りと呼ばれる状態が発生し、これが人生の質に深刻な影響を与えることがあります。
ツオノポウロス博士の研究は、将来的に効果的で侵襲の少ない治療法の開発のために、この状態のメカニズムの基盤を確立することを目指しています。
マウスと内耳の孤立した細胞での実験を行うことで、研究者たちは、マウスが大きな音に曝露された後、内耳の亜鉛レベルが急激に上昇することを発見しました。大きな音の曝露は、亜鉛の強力な放出を引き起こし、最終的には細胞損傷を引き起こし、通常の細胞間通信を妨げます。
幸いなことに、この発見は可能な解決策の道を開きます。実験では、過剰な遊離亜鉛を捕捉する遅放出性の化合物で治療されたマウスは、聴覚損失の傾向が少なく、騒音による損傷から保護されました。
現在、研究者たちはこの治療法を開発し、将来的には市販薬として利用可能にするための臨床前安全性試験を行っています。
著者: Anastasia Gorelova
出典: University of Pittsburgh
連絡先: Anastasia Gorelova – University of Pittsburgh
画像: 画像は神経科学ニュースに帰属されています。
元の研究: 調査結果はPNASに掲載される予定です。
リンク先はアメリカのNeuroscience Newsというサイトの記事になります。（原文：英語）