ウェスタン大学コミュニケーション科学・障害学部
2001年以来、オンタリオ州の早期聴覚障害発見・介入（EHDI）プログラムの導入に伴い、国立聴覚センター（NCA）の小児補聴器研究室と小児聴覚戦略・システム研究室は、オンタリオ州乳幼児聴覚プログラム（IHP）の中で、乳幼児と小児に対する補聴器提供のためのプロトコルの開発と実施を担ってきた。
本特集では、小児用補聴器の実践を変えた重要なエビデンス分野を含む、改訂されたプロトコルについて解説する。
乳幼児の聴覚に関する合同委員会（JCIH; 2019）は、5つの主要なEHDIプログラムの構成要素を挙げている： (1)すべての新生児の普遍的聴覚スクリーニング(UNHS)、(2)永続的難聴児の特定、(3)技術と言語発達の支援を含む介入サービス、(4)家族支援、(5)プログラムの監視と評価である(JCIH, 2019)。
オンタリオ州のIHPは、カナダで最も古い州レベルのEHDIプログラムであり、UNHSとフォローアップサービスを提供している。
オンタリオ州は、EHDIにおける一貫したエビデンスに基づいた実践を支援しており、スクリーニングから言語発達までのプロトコルやガイダンス文書の開発を可能にしてきた（Ontario, 2023）。
この中には、2001年のプログラム開始時に初めて作成され、その後数回（2007年、2014年、2019年）改訂され、新しい技術や新しいエビデンスに対応して手順を更新している「アンプリフィケーション提供のためのプロトコル」も含まれている。
このプロトコルの重要な要素に関する出版物（Bagatto et al., 2016; Scollie et al., 2016など）や、プロトコルのダウンロード公開（Western, 2023）により、世界中で利用されるようになり、2023年の更新版が公開されて以来、28カ国で300件以上がダウンロードされた。
カナダでは、EHDIを提供する州が増え、乳幼児の聴力は大きく変化している（Bagatto et al, 2020）。新しいプログラムを開発する一環として、いくつかの州ではB.C. Early Hearing Programやオンタリオ州のInfant Hearing Programの主要なプロトコルを採用している。
私たちNCAは、新しいプログラムと協力し、知識を共有し、適応を支援し、標準化された教育のようなサポートを提供することを光栄に思っている。
オンタリオ州やその他の地域でも、これらのプロトコルは、プログラムのモニタリングと評価を含むJCIHの勧告をサポートし続けている。
EHDI 継続的質向上への NCA のアプローチ
NCAは、オンタリオ州EHDIプログラムの指定トレーニングセンターとして、標準化されたサービスを提供することを約束している。
これは、最先端のプロトコルの開発・改訂、サービス提供者の研修、継続的な品質改善を通じて達成される。
アンプリフィケーション・プロトコルのバージョン2023.01では、希望感覚レベル（DSL）の使用、処方式、RECD測定、音声へのアクセスをサポートするための振幅圧縮機能付き広帯域補聴器など、旧バージョンの核となる部分が維持されている。
これらには、早期フィッティングの基礎として、周波数に応じたABR閾値の推定を可能にする補正も含まれている。
2014年、ABR補正を改訂し、システマティックレビュー（American Academy of Audiology, 2013）と整合させ、小児に日常的な騒音管理を提供し、適応があれば個別に周波数を下げる信号処理を行う手順を含めるために、プロトコルが大幅に更新された。新しいエビデンスと臨床実践の変化に伴い、私たちは最近、バージョン2023.01を完成させた。
１． 軽度・小児の両耳難聴（MBHL）の管理；
２． 永続的な一側性難聴（UHL）の子どもの管理
３． 乳幼児および小児に対する非外科的経皮的骨伝導デバイス（BCD）の選択と装着。
オンタリオ州IHPプロトコルのハイライト： バージョン2023.01
家庭を中心とした難聴管理へのアプローチは、特に一筋縄ではいかないケースの場合、子供と家族の状況を考慮する必要がある。
幼児の補聴器の適切性を判断する際に考慮すべき要素には、家族要因、子供要因、難聴の形態と程度、外耳道の大きさと音響、補聴器の利得/出力とノイズフロアの考慮などが含まれる。
バージョン2023.01で更新された主なプロトコルは、難聴の構成と程度に関する考慮事項に対応している。
軽度/小児両側難聴（MBHL）
MBHLのお子様を診察する際、発達に問題があるお子様もいれば、そうでないお子様もいることがよくある。
小児聴覚士は、このような幼児難聴のリスクを科学的に判断する、エビデンスに基づいた方法を欠いている。
そのため、MBHLの子どもの家族に対する補聴器の勧め方は、臨床医によって異なることが多い。
McCreeryらによる最近の研究(2020)では、補聴器装用の可否を検討するための聴力に基づく基準が示されている。
特に、SII（Speech Intelligibility Index：音声明瞭度指数）を使用することで、補聴器を装用した場合と装用しない場合の子供の音声へのアクセス状況を知ることができる。
この追加ツールを適用することで、MBHLの幼児に対する補聴器の適応を評価するための体系的なアプローチが可能になる。
しかし、このプロトコールでは、SIIをいくつかの要因の1つとして考慮し、総合的な判断を子供と家族のより広範な文脈の中に位置づけている。
一側性難聴（UHL）
永続的なUHLを持つ子どもは、言語や発話の遅れ、定位や騒音下での聞き取りの困難さ、疲労の増加、聴覚に関連したQOLの低下などのリスクがあることはよく知られている(Bess & Tharpe, 1988; Lieu, 2004, 2013, 2015; Oosthuizen et al., 2021; Picou, Davis, et al., 2020)。
これらの発達への影響は、患側の難聴の程度にもよるが、聴覚技術によって軽減できる場合もある。
片側の聴力が使用可能な小児に補聴器を提供することについては、コンセンサスが得られつつある（Bagattoら、2019；Mattiazziら、2023）。
聴力レベルが軽度から重度までで、補聴器から音声にアクセスすることが有益である場合、小児は使用可能な聴力を有している。
片側性制限聴力（LUHU）の子どもは、異なる配慮が必要である。
歴史的に片側難聴(SSD)と呼ばれてきたLUHUは、空気伝導補聴器が有効でないことが明らか、または予測されることを特徴とし、多くの場合、患側の難聴の程度が重い難聴と定義される(Picou et al., 2020)。
LUHUの小児に対する管理方法は様々である。
最近、片耳人工内耳がカナダと米国で承認され、最近の診療ガイドラインでは、この選択肢を支持するエビデンスが示されている(Park et al., 2022)。
LUHUの小児では蝸牛神経障害（CND）の発生率が高いため、管理選択肢を検討する際には、磁気共鳴画像診断が重要な第一歩となる（Vos et al.） 。
CNDのために人工内耳の適応とならない場合や、親が外科的な解決策に関心がない場合 には、他の選択肢もある。
手術以外の選択肢としては、遠隔マイクロホン（RM）システム、BCD、対側信号ルーティング（CROS）装置などがある。
最近のエビデンスによると、RMシステムを健聴者の耳に装着することで、騒音の中で聴こえなければならないLUHUの小児にとって好ましい解決策となることが証明されている(Griffin et al., 2023)。
このプロトコルでは、子どもや家族を中心とした幅広い要因の中で、試験的に、あるいは継続的に使用する技術を推奨することを提案している。
伝音性難聴・混合性難聴児のBCD装着と検証
経皮装用DSL-BCターゲット（Hodgetts & Scollie, 2017）の開発に基づき、NCAは、5歳未満の小児が最もよく使用する経皮BCDの装着手順について研究を続けてきた。
DSL-BCターゲットと頭蓋骨シミュレータの臨床導入により、聴覚士はBCDの力レベル出力を測定し、その性能を確認することができる。
柔らかいヘッドバンドや粘着アダプターに装着する経皮BCDを装着する際には、皮膚透過損失を考慮する必要がある。
BCD（Bagattoら、2022年）で推奨されるその場での検査ができない赤ちゃんのために、更新されたプロトコルは、聴力学的骨伝導閾値からその場での行動閾値を予測する値を提供する。
これは乳幼児へのBCD装着をサポートする最初のプロトコルであり、実例が盛り込まれた技術的なBCD検証ガイドが含まれている。
概要
2023.01版の「乳幼児への補聴器提供のためのプロトコール」は、臨床実践の指針となる最新のエビデンスを適用している。
よく知られた小児用補聴処置に加えて、オージオロジストはMBHLまたはUHLを持つ小児の管理、およびBCDを小児に装着するための情報にアクセスすることができる。
このプロトコルは、オンタリオ州やその他のプログラムにおいて、乳幼児の聴覚評価、家族中心の診療、言語発達の支援など、より広範なベストプラクティスの文脈で使用されている。
ウェスタン大学のNCAは、小児用補聴器の分野での技術革新も含め、これらの分野で長い協力関係を築いてきた。
カナダの乳幼児聴覚状況が進化し続ける中、私たちは研究とプロトコール開発を通じて、小児聴覚学のベストプラクティスをサポートすることに引き続き尽力していく。
（中略）
リンク先はCanadian Audiologistというサイトの記事になります。（原文：英語）
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