要旨
目的
難聴は認知機能や身体機能の低下を通じて虚弱の一因となる可能性があるが、有効な測定法を用いた集団ベースのエビデンスはまだ乏しい。
我々は、難聴と表現型虚弱およびその各構成要素との関連を調査し、補聴器使用による潜在的な予防的役割について検討した。
デザイン
米国4地域（メリーランド州ワシントン郡、ノースカロライナ州フォーサイス郡、ミネソタ州ジャクソン、ミネソタ州ミネアポリス）の高齢者のコホート研究であるAtherosclerosis Risk in Communities（ARIC）研究の第6回（2016～2017年）の地域在住高齢者の横断研究。
設定と参加者
3179人（平均年齢79.2歳、女性58.9％）を対象とした集団ベースの研究。
方法
0.5～4kHzの純音聴力測定により非介助時の聴力を評価し、聴力の良い方の耳の純音平均値を聴力低下なし（聴力レベル（HL）25dB以下）、軽度（HL26～40dB）、中等度以上（HL40dB以上）に分類した。
補聴器の使用は自己申告とした。
Fried/physical frailty phenotypeを用いて虚弱状態（頑健、予備虚弱、虚弱）を分類した。
多変量多項回帰モデルおよびロジスティック回帰モデルを用いて、難聴・補聴器使用と虚弱状態および個々の虚弱構成要素との関連をそれぞれ検討した。
結果
今回のサンプルでは、40％が軽度難聴、27％が中等度以上の難聴であった（それぞれ12％、55％が補聴器の使用を報告）。
中等度以上の難聴は、難聴なしと比較して、プレフレイルである確率［オッズ比（OR）、1.25；95％CI、1.01-1.57］、フレイルである確率［OR、1.62；95％CI、1.06-2.47］が高く、歩行が遅い、身体活動量が少ない、疲弊している確率が高かった。
難聴者（＞25dB HL）では、補聴器使用者と比較して、非使用者は虚弱である確率が高く、頑健である確率が高く、意図的でない体重減少、遅い歩行、低い身体活動性を有する確率が高かった。
結論と示唆
難聴は予備虚弱および虚弱と関連している。
補聴器の使用が虚弱の発症を予防または遅延させるかどうかを明らかにするためには、縦断的研究が必要である。
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