2026年2月17日
総合的なケアを重視したこれらの証拠に基づく臨床推奨事項は、聴覚ケアの専門家が診療の中で聴覚と認知の複雑な関係に対処するための実用的な方法を提供します。
Victoria Sanchez, AuD, PhD; Louise Hickson, PhD; Stacey Rich, MAuD; Theresa Chisolm, PhD; Kristin Davis, AuD; Jennifer Deal, PhD; Matthew Fitzgerald, PhD; Nicholas Reed, AuD, PhD; Todd Ricketts, PhD; Jennifer Lister, PhD; Angela Pelosi, MAuD, MBA; Brandy Pouliot, AuD; Julia Sarant, PhD; Maren Stropahl, PhD
導入
人口の高齢化に伴い、高齢者における難聴と認知機能の低下は増加しています。これら2つの状態の関係を理解することは、包括的な聴覚ヘルスケアを提供するために不可欠です。聴覚と認知機能は、動的かつ双方向の関係にあります。難聴は、コミュニケーション能力の低下、認知負荷の増加、社会的孤立につながる可能性があり、これらはすべて認知機能の低下の一因となる可能性があります。逆に、認知機能の低下は、聴覚情報を処理する能力に影響を与え、効果的なコミュニケーションを困難にする可能性があります。認知機能の低下は、難聴の管理を妨げる可能性もあります。
管理されていない難聴は、人口平均において認知機能障害および認知症のリスクを高めますが、このリスクは個人差があり、関連性が因果関係にあるかどうかは不明です。観察研究によると、補聴器の使用は認知機能低下および認知症のリスクを低減する可能性があることが示唆されています（例：Yeo et al., 2023; Cantuaria et al., 2024）。例えば、適切に設計された観察コホート研究であるENHANCEでは、聴覚介入が認知機能の健康をサポートし、機能低下を数年間遅らせる可能性があることが明らかになりました（Sarant et al., 2024）。さらに、最近の画期的なランダム化比較試験であるACHIEVEでは、補聴器と補助器具の提供に加え、カウンセリング、教育、自己管理サポートを含む定期的な聴覚ケアを含む包括的な聴覚介入により、認知機能の低下が一部の患者で遅延することが実証されましたが、すべての患者で遅延したわけではありませんでした（Lin et al., 2023）。これは有望な結果ですが、さらなる研究が必要であり、現時点では補聴器が認知症を予防するというエビデンスはありません。
しかし、難聴と認知機能低下の関連性に対する認識が高まるにつれ、一部の患者は、聴覚ケア専門家が認知機能の向上を含む包括的なケアを提供することを期待しています（Muir et al., 2025）。難聴と認知機能の相互作用を認識し、対処することで、聴覚ケア専門家は、高齢者の全体的な健康と生活の質を向上させるための評価、介入、患者サポートのためのより効果的な戦略を開発することができます。本稿では、聴覚ケア専門家が診療において聴覚と認知機能の複雑な関係に対処するための、エビデンスに基づいた臨床推奨事項を示します。
評価と評価
1. 認知的変化を認識するためのベストプラクティスを統合します。
聴覚ケア専門家は、患者の認知機能および機能の変化を観察し認識する独自の立場にあります。認知スクリーニングは臨床医の業務範囲内にある場合もありますが、無症状の成人に対する正式なスクリーニングは推奨されていません（例：米国予防サービス特別委員会、カナダ予防医療特別委員会）。これは、スクリーニングが患者または介護者の転帰を改善するという十分な証拠がないためです。 聴覚介入の前後に認知スクリーニングを実施することも推奨されません。認知機能は時間の経過とともに変動し、聴力や認知能力だけでなく多くの要因に依存するためです。ある時点でのパフォーマンスの向上は改善への誤った期待につながる可能性があり、パフォーマンスの低下は不当な不安につながる可能性があります。聴覚ケア専門家は正式な診断的認知評価を解釈するための訓練を受けていないため、定期的な認知テストの実施は、さらなる診断評価のために紹介される可能性のある患者に、時間の損失、疲労、費用といったさらなる負担をかけることになります。
代わりに、聴覚ケアの専門家は、認知機能低下の兆候と、それが通常の認知老化の兆候とどう違うのかを知っておく必要があります。そうすることで、認知要因が患者の聴覚評価や治療結果に影響を与えている可能性がある場合を認識し、専門医に紹介するタイミングを知ることができます (図 1 )。
図 1. 正常な認知老化の例と認知機能低下の懸念される兆候の違いを説明するインフォグラフィックの概要 (アルツハイマー協会、2023 年)。
聴覚ケア専門家は、積極的な傾聴と観察を通して患者の行動と相互作用をモニタリングし、後日フォローアップのために患者の記録に記録を残す必要があります。患者とその介護者から報告された認知機能の問題や懸念について、明確に質問し、フォローアップすることが重要です。「過去12ヶ月間に、混乱や記憶障害が頻繁に発生したり、悪化したりしたことがありますか？」といったスクリーニング質問が有用です（米国老年学会、2020年）。聴覚ケア専門家が患者の認知機能低下の疑いについて懸念を抱く場合は、認知症の専門医であり、これらの分野で広範な訓練を受けた他の専門家（老年医学専門医、心理学者、神経科医など）に紹介する必要があります。
2. 評価には総合的な聴覚健康アプローチを採用します。
日常的な評価は、純音聴力検査だけでなく、聴覚およびコミュニケーション症状に関する質問票、騒音下会話検査、聴覚に関連する心理社会的健康指標も含めるべきです（最近の推奨事項（米国科学・医学アカデミー、2025年）を参照）。様々な聴覚評価における認知的負荷を考慮し、結果を適切に解釈してください。聴覚と認知機能の関係性に留意し、難聴が認知機能に及ぼす影響、認知機能の状態が聴覚機能と聴覚評価の結果に及ぼす影響、そして聴覚と認知機能の両方が時間の経過とともにどのように変化するかを理解しましょう。
介入
3. 聴覚介入の実証された利点について話します。
認知症予防に関する根拠のない主張ではなく、聴覚介入の確立されたメリット（コミュニケーションの向上、生活の質の向上、社会参加、聞く努力の軽減）を、個々の聴覚ニーズと目標に結び付けてください。脳の健康にとって聴覚の健康が重要であることは無視すべきではありませんが、聴覚介入の導入を推奨する主な推奨事項とすべきではありません。特に、難聴と認知症の関連性を理由に、患者に補聴器の使用を勧めるべきではありません。これは職業倫理の問題です。不必要な恐怖や不安を抱かせることなく、実証済みのメリットと限界についてバランスよく議論してください。社会参加の向上と孤独感の軽減（Reed et al, 2025）、コミュニケーション全般の改善（Sanchez et al, 2024）、転倒リスクの軽減（Goman et al, 2025）といった聴覚介入のメリットを裏付けるエビデンスについて議論してください。これらはすべて、良好な身体的および脳的健康にも役立ちます。
4. 患者と家族を中心とした総合的なベストプラクティスの聴覚介入を提供します。
エビデンスに基づいたゴールドスタンダードの聴覚介入を提供する。介入は、家族やコミュニケーションパートナーを含め、可能な限り機能的およびコミュニケーションニーズの評価に基づいて実施されるべきである（Hickson et.al., 2014; Singh et.al., 2015）。介入の多くは、技術的な解決策（例：補聴器、人工内耳、補助器具）と治療的な解決策（例：コミュニケーション教育、カウンセリング、自己管理トレーニング）を含む。患者と家族の目標が時間とともに変化するため、定期的なチェックインセッションを実施し、目標達成を確実にする必要がある。
5. 認知障害のある患者向けに聴覚検査サービスを適応させる。
最近の米国の研究によると、認知症を患う71歳以上の成人の約80%に重度の難聴が認められました（Nieman et al, 2024）。このコホートでは、補聴器を使用しているのはわずか21.7%でした。生活の質の向上、自立支援（Hougaard et.al., 2016）、そして難聴に関連する症状（うつ病（Zhang et al, 2024）を含む）の軽減を図るためには、この集団における難聴の特定と治療を優先することが重要です。
認知障害のある患者には、修正された評価手法、簡素化された指示、視覚的な支援、そして手がかりを用いて介入アプローチを適応させる必要があります。家族や介護者は、介入の遵守を支援するために積極的に関与する必要があり、うつ病、攻撃性、不安といった気分や神経精神症状の改善に役立つコミュニケーション改善の利点について教育を受ける必要があります。老年専門医や神経心理学者などの学際的な専門家との連携は、患者の認知状態に関する情報交換を促進し、個々の聴覚介入プログラムをカスタマイズすることを可能にします。
コミュニケーションと倫理
6. 患者と家族の要因に基づいてコミュニケーションと臨床推奨事項をカスタマイズします。
すべての患者および／または家族が、聴覚ケア専門家と認知機能について話し合う必要はありません。聴覚および認知要因は年齢、性別、人種、民族、教育レベルによって異なるため、個別的なアプローチが必要であることを認識し、患者の「現状」に合わせて対応することが重要です。聴覚や認知に関する懸念について質問する患者に対して、医療提供者は、聴覚介入が特定の患者の認知機能や認知症リスクにどのような影響を与えるかについての決定的なエビデンスはまだ得られていないことを伝えることができます。ただし、高齢、身体機能の制限、その他の併存疾患など、複数のリスク要因を持つ患者に対する聴覚介入が最大の効果をもたらす可能性があることを示す既存のエビデンスを共有することもできます。
7. 適切な証拠に基づいた言語を使用する。
「難聴は認知症の原因となる」や「補聴器は認知症の発症を予防する」といった表現は避けましょう。現時点ではこれらの表現を裏付けるエビデンスはありませんが、集団ベースの研究や臨床試験では、聴覚ケアと脳の健康との関連を示すエビデンスがいくつか存在します。「補聴器は、聞き取りやすさとコミュニケーションの質を向上させ、多くの健康効果をもたらします」といった表現を用いましょう。難聴治療は、聞こえの改善以外にも様々なメリットをもたらします。「聞こえを改善するための行動を起こすことは、健康的な老化と全体的な健康状態を維持するのに役立ちます」。患者には、個人中心の目標設定とカウンセリングも有益であり、補聴器の使用は社会的なつながりを維持し、脳を刺激し続けるのに役立つことを伝えましょう。
8. マーケティング資料が証拠に基づいていることを確認する。
補聴機器および補聴サービスのマーケティング資料では、難聴と認知症との因果関係を示唆したり、補聴器を認知症予防ツールとして宣伝したりしてはなりません。すべてのコミュニケーションは証拠に基づいて行われ、誇張も過小評価もあってはなりません。
ケアの調整とポリシー
9. 多分野にわたるケア経路を確立する。
聴覚学と認知サービスの間の堅牢な紹介経路を開発し、聴覚と認知の両方の問題を抱える患者に適切なカウンセリングとサポートを提供するために、聴覚学と認知症の専門家間の学際的なコラボレーションを促進します。
10. 政策変更および実践基準の共同開発を推進する。
聴覚介入による健康上のメリットの大きさと医学的リスクの少なさを考慮すると、聴覚ケア専門家は難聴に対処する政策を支持することが推奨されます。聴覚介入と難聴の治療は、健康的な高齢化全体にとって不可欠であり、特に身体的および認知的健康に影響を与える複数のリスク要因を抱える高齢者にとってはなおさら重要です。専門団体に所属する聴覚ケア専門家は、聴覚と認知の相互関連性に関する臨床実践をさらに導くために、所属団体に対し、正式な実践ガイドラインとポジションステートメントの策定への参加を要請すべきです。
これらの推奨事項は、倫理基準と証拠に基づく実践を維持しながら、聴覚と認知の相互関係を考慮した、患者と家族を中心とした総合的なアプローチを強調しています。
著者について:
Victoria Sanchez（AuD、PhD）は、サウスフロリダ大学耳鼻咽喉科准教授であり、同大学の聴覚学部門主任です。給与および研究支援については、サウスフロリダ大学聴覚リハビリテーション・臨床試験研究所に報告しています。また、Sensorion社、Oticon Medical社、Helen of Troy Ltd.社、Sonova Holding AG社、Phonak USA社からのコンサルティングまたは研究支援に関する企業資金も報告しています。彼女は、国立衛生研究所（NIA）からの助成金（国立老化研究所（NIA）助成金R01AG055426、NIA R01AG060502、NIA R34AG046548、NIA R01 AG075083、NIA R01AG076518、およびNIDCD R01DC019408）の形でサウスフロリダ大学への資金提供を受けています。最近の研究で使用された補聴器、聴覚支援技術、および関連資料は、Sonova/Phonak LLC から研究者または参加者に無償で提供されました。
Louise Hickson 氏は、BSpThy(Hons)、MAud、PhD の資格を持ち、オーストラリアのクイーンズランド大学の名誉教授です。
Stacey Rich, MAuD は、Sonova US の聴覚学思想リーダーシップおよび教育担当シニア マネージャーです。
テレサ・チゾルム博士は、サウスフロリダ大学の教授です。
クリスティン・C・デイビス（AuD）は、全米実践アカデミーの聴覚学における著名な実践者であり、サウスカロライナ州グリーンビルのデイビス聴覚学のオーナーです。
ジェニファー A. ディール博士は、ジョンズ・ホプキンス大学ブルームバーグ公衆衛生大学院、蝸牛聴覚公衆衛生センター疫学部の准教授です。
マシュー・フィッツジェラルド博士は、スタンフォード大学医学部の准教授兼聴覚学部門主任です。
トッド A. リケッツ博士は、ヴァンダービルト大学医療センターの教授兼大学院研究科副学科長であり、同大学聴覚・言語科学科のトーマス・L・アンド・ジェーン・ウィルカーソン・ヨーント寄付講座教授です。
ジェニファー・リスター博士は、サウスフロリダ大学行動・コミュニティ科学部コミュニケーション科学・障害学科の教授兼副学部長です。彼女は現在、認知トレーニングによるアルツハイマー病予防（PACT）臨床試験（NIH/NIA、R01AG070349）およびUSFオプティマル・エイジング・アンド・ブレイン・ヘルス・イニシアチブから資金提供を受けています。
Angela Pelosi 氏 (MAuD、MBA)は、Sonova AG のグローバル聴覚学およびクリニック成功担当シニア ディレクターです。
Brandy Pouliot, AuD は、Sonova US の聴覚学および教育部門のディレクターです。
Nicholas Reed (AuD、PhD)は、Amplifon SpA の聴覚研究イノベーション担当副社長です。
Julia Z. Sarant 博士は、オーストラリアのメルボルン大学聴覚学・言語病理学部の教授です。
Maren Stropahl 博士は、Sonova AG の Holistic Hearing Care 部門のシニア ディレクターです。
参考文献
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リンク先はThe Hearing Reviewというサイトの記事になります。（原文：英語）