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Starkeyの新型補聴器「Omega AI+」は、4つの深層ニューラルネットワーク（DNN）を活用し、騒音下での会話の聞き取りや周囲の音の認識、ハウリング抑制などを進化させています。さらに、睡眠状態の記録や補聴器の置き忘れ通知、装着データを活用した専門家による早期サポートなど、難聴者の日常生活を支える機能も充実しています。単なる音の増幅にとどまらず、健康管理や個別の聴覚ケアまで担う補聴器の新たな方向性が示されています。
ミネアポリスで開催されたスターキー・デイにおいて、同社はAI処理、カスタム補聴器、健康モニタリングにおける最新の進歩を、患者と医療提供者の体験をどのように向上させるかという実践的な問いに結びつけた。
カール・ストロム著
2026年10月8日公開
スターキー社の社長兼CEOであるブランドン・サワリッチ氏が、スターキー・デー2026の参加者を歓迎し、同社の最新フラッグシップ補聴器「オメガAI+」の発表会を行いました。
スターキーは 10月1日木曜日、同社が「スターキー・デー」と呼ぶ年次イベントの一環として、ヒルトン・ミネアポリス・ダウンタウン・ホテルにて、約700人の 聴覚ケア専門家とオンライン視聴者に向けて、新フラッグシップ補聴器「オメガAI+」を発表した。
新しい補聴器はオメガの後継機となる。AIまた、高度な超高速処理チップ、再学習された深層ニューラルネットワーク（DNN新しいクアッド DNN アーキテクチャ、音声の聞き取りやすさと自然な音質のバランスを取る DNN デュアル コンプレッサー、再設計されたフィードバック管理システム、そして継続的にアクティブにできる強化されたエッジ モードを搭載しています。このプラットフォームは、DNN 360 を充電式カスタム補聴器にも拡張し、睡眠追跡機能を追加しています。RIC装着者を識別し、補聴器を置き忘れた際にユーザーに警告を発します。
しかし、スターキーのメッセージは新しい補聴器だけにとどまらなかった。スターキー・デーのプレゼンテーションを通して、幹部や研究者たちは、この技術が聴覚ケアの未来に向けたより広範なビジョンにどのように適合するのかを説明し、患者がそこからどのような恩恵を受ける可能性があるのかを示す証拠を提示した。
社長兼CEOの ブランドン・サワリッチ氏 は、スターキーを「伝統を築き、未来志向」と表現し、創業者ビル・オースティン氏の聴覚とヘルスケアへの取り組みを、2017年2月にオースティン氏、サワリッチ氏、CTOのアチン・ボウミク氏が補聴器の革新について話し合った会話に結びつけた。そのビジョンは、人工知能（AI）と聴覚・聴覚・聴覚ケア（AI）を組み合わせたLivio AIによって、2018年8月に具体的な形となった 。AI）と、活動や社会的交流の追跡、言語翻訳機能を備えたモーションセンサーを統合しました。この発表により、スターキーの補聴器に対するアプローチが確立されました。これは、インテリジェントな聴覚、健康とフィットネスのモニタリング、パーソナルアシスタントという3つの柱を持つOmega AI+にも引き継がれています。
より良い聴覚は、スターキーが行うすべてのことの基盤であり続けています。しかし、HearingTrackerのインタビューで、サワリッチ氏と最高聴覚責任者兼製品戦略担当エグゼクティブバイスプレジデントのサラ・バーダック氏は、オーディオそして、別の要件に繰り返し立ち返った。それは、イノベーションは専門的なケアの現実と、進化し続ける医療環境の中で機能しなければならないということだ。
「患者のニーズを満たすことが重要なのです」とサワリッチ氏は述べた。バーダック氏の主張も同様に実践的で、専門家が目の前の患者に合った適切な設定を選択できるよう、新しい処理機能をフィッティングソフトウェアに統合する必要があるという。
"それは、より良い患者体験とより良い治療結果をもたらすのに役立ちますか？もしそうなら、それは意義のあるイノベーションです。なぜなら、その技術を信頼できると確信できるからです。そして、患者はその違いを実感できるはずです。"
ブランドン・サワリッチ、スターキー社社長兼CEO
それぞれ異なる役割を担う4つのネットワーク
最高技術責任者兼エンジニアリング担当上級副社長の アチン・ボウミク博士は、スターキー・デーの冒頭で耳と脳の関係について説明し、耳は音を受け取るが、脳がそれに意味を与えることを強調した。健康な蝸牛機能は小さな音を聞き取りやすく、理解しやすくするのに役立ち、中枢聴覚処理は、聞き手が会話を理解し、音源の位置を特定し、周囲の状況を認識し、音量を判断するのに役立つ。
スターキー社の最高技術責任者兼エンジニアリング担当上級副社長であるアチン・ボウミク博士が、スターキー社独自のDNNデュアル圧縮システムについて説明します。
スターキーのG4世代AIニューロプロセッサとクアッドDNN建築は、これらの相補的な機能からインスピレーションを得ています。4つの専門的な深層ニューラルネットワーク（DNN）が以下の課題に取り組みます。
- 音声強調とノイズ低減、
- 方向性、
- 空間認識（DNN 360）、そして
- 新開発のDNNデュアルコンプレッサーによる、ダイナミックなリスニング体験。
目標は、聴取環境の変化に応じて、明瞭さ、快適性、および認識をサポートする協調的な処理を実現することです。
難聴は、聞こえないほど小さな音と、不快なほど大きな音の間のダイナミックレンジを狭めることが多いため、圧縮は特に重要です。高速圧縮は短い音声要素を聞き取りやすくするのに役立ち、低速圧縮はより安定した自然な聴取体験を維持します。補聴器メーカーは長年にわたり、さまざまなプログラムや聴取状況に応じて、どちらか一方を使用してきました。
ボウミクは次のように説明したDNNDual Compressorは、「業界初の革新的なディープニューラルネットワーク圧縮システム」として、音声の聞き取りやすさと音質、そして快適なリスニング体験のバランスを取るように設計されています。これは、常時低速の圧縮を行うとともに、ネットワークが音声を検出した際に高速処理を行うことで、音声とキーボードのクリック音など、急速に変化する他の音を区別し、アンプがこれらの過渡的な音に不必要に反応することで発生する耳障りな「ポンピング」を軽減するように設計されています。
バーダック氏は、この機能を実用的な臨床制御に変換することが不可欠だと述べた。「私たちは、アイデアを実際の導入段階にまで進め、聴覚ケア提供者がそれを装着できるレベルまで持っていかなければなりません」と彼女はHearingTrackerに語った。
騒音下での音声認識能力を向上させつつ、周囲の状況を把握する
DNN 360は、音響情報、モーションセンサー、ユーザーの意図を利用して応答を誘導することで、方向性と空間認識を組み合わせます。その目的は、装着者が他の重要な音を聞き逃すことなく、音声へのアクセスを向上させることです。
スターキー製オメガAI+と充電器。
聴覚健康部門の最高責任者であるデビッド・ファブリー博士は、午後の要約の中で、そのトレードオフについて次のように述べました。「他の音の入力を遮断してしまうような、この小さな音の懐中電灯のために、空間認識能力を犠牲にすることはできません。」騒音下での会話は補聴器の効果を高める主要な要素ではあるものの、唯一の要素ではなく、現実世界の音から人々を遮断するものであってはならない、と彼は強調しました。
更新されたエッジモードはより強力になりますDNN環境の変化に応じてアクティブ状態を維持できるオプションを備えた、ベースのノイズ管理。しかし、バーダック氏は常時オン動作が適切な決定であると強調した。患者の中には、音声、快適さ、または最高の音質を優先するタイミングを選択したい人もいれば、すでにエッジモードの恩恵を受けており、そのサポートを継続的に受けたい人もいる。
「つまり、専門家が判断を下すことができるということです」と彼女はインタビューで述べた。医療提供者にとって、この制度は日々の業務を簡素化しつつ、個々の患者にとって重要な選択肢を維持できるという実質的なメリットをもたらす。
パーソナライズされたフィードバック制御
バーダック氏の午前中のプレゼンテーションは、大幅に再設計されたフィードバック管理システムに焦点を当てたものでした。補聴器の音響特性、耳道の深さ、通気、オージオグラム適切な処方、ゲイン目標、測定されたフィードバック経路に基づいて、パーソナライズされたプロファイルを作成し、自動調整をガイドします。
このシステムは、中周波数帯域のフィードバックにもより注意を払っている。インタビューの中で、バーダック氏は、メーカーの従来のフィードバック制御が既に良好な性能を発揮している場合でも、時折発生するアーティファクトやチャープ音は対処する価値があると指摘した。
サラ・バーダック博士は、新しいフィードバック管理システムについて説明する前に、Omega AI+が提供する主な利点について詳しく説明しました。これには、騒音下での音声理解の向上と快適性の向上、聴取の負担軽減、そして常時オンの自動エッジモードなどが含まれます。
スターキーは11を報告したdB従来システムに比べて、さらにゲインマージンが向上した。また、Burdak社は、実証されたテスト条件下で、中周波数帯域の可聴フィードバック振幅が21dB低減し、フィードバックアーティファクトが32dB低減したことを示した。これらは、使用可能な増幅における互換性のあるゲインではなく、異なる測定値を示している。
頭部と顎の動きを伴う適合評価、およびデバイスにスマートフォンを近づける評価において、彼女は最初の適合時にフィードバックが2.2倍少ない頻度で発生したと報告した。フィードバックが発生した場合、オメガはAI+ のケースは解決が容易であると分類されました。
聴覚ケアの専門家にとって、この柔軟性によって、補聴器の調整に関する会話を中断することなく、ゲイン目標を達成し、音響上の課題に対処できるようになるはずです。
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