2025年10月5日
概要
新たな研究によると、特定の音に対する強い否定的な反応であるミソフォニアは、認知能力や感情の柔軟性の欠如と密接に関連していることが明らかになりました。重度のミソフォニアを呈する被験者は、感情的な課題間の切り替えに苦労し、日常生活において思考が硬直していると報告しました。
この症状は、反芻、つまり反復的な否定的思考とも強く関連しており、これが苦痛を誘発したり悪化させたりする可能性があります。これらの知見は、ミソフォニアが単なる感覚的な問題ではなく、感情の調節や実行機能といったより深い問題に関わっていることを示唆しています。
重要な事実
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切り替えの難しさ:ミソフォニアを患う人は、反応時間に影響がない場合でも、感情的な切り替えを必要とするタスクの正確性が低下しました。
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認知的柔軟性の欠如:自己申告による認知的柔軟性の欠如は、うつ病、不安、聴覚過敏とは無関係に、ミソフォニアと有意に相関していました。
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反芻の関連性:一般的な反芻、思い悩むこと、怒りといったさまざまな形の反芻が、ミソフォニアの重症度と強く関連し、認知的柔軟性の欠如との関連を媒介していました。
出典：神経科学ニュース
ミソフォニアは、咀嚼音や鼻をすする音といった日常的な音に対する激しい感情反応で、長い間感覚障害と考えられてきました。しかし、新たな研究により、ミソフォニアは音に対する敏感さだけでなく、脳が感情、注意、思考を制御する仕組みにも関連している可能性があり、より深い問題である可能性があることが明らかになりました。
事前登録済みの新たな研究により、ミソフォニアを患う人は、引き金となる音に対する感情的な反応に悩まされているだけでなく、認知的柔軟性と情緒的柔軟性（感情的な刺激に直面した際に、焦点を切り替え、感情的反応を制御し、精神的なタスク間を移動する脳の能力）の両方に重大な障害を示すことが判明しました。
研究では、この硬直性が、多くの精神的苦痛に見られる否定的な思考の反復パターンである反芻と密接に関係していることも判明した。
これらの研究結果は、ミソフォニアの認知プロファイルを理解するための重要な手がかりとなり、「単なる」音への反応だと思われがちな症状が、実際には感情の調節や実行機能といった、より広範な診断を超えたプロセスを伴う可能性があることを浮き彫りにしている。
音を超えて：ミソフォニアにおける脳の役割
ミソフォニアは、人口の約5%から20%が罹患していると推定されており、特定の音、特に咀嚼音や咳払いなどの口腔内の音によって引き起こされる極度の不快感や、時には怒りさえも引き起こす症状を特徴としています。DSM-5やICD-11にはまだ記載されていませんが、ミソフォニアは、社会からの回避から職場でのトラブル、精神的苦痛に至るまで、人生に深刻な影響を及ぼす疾患として認識されつつあります。
しかし、これまでミソフォニアは、主に聴覚処理や感覚過敏という観点から捉えられてきました。今回の新たな研究が明らかにしたのは、根底にある認知的・感情的特性、すなわち柔軟性のなさや反芻が、ミソフォニア的な反応の形成に決定的な役割を果たしている可能性があるということです。
研究者らは、記憶と感情の柔軟性課題（MAFT）を用いた。これは、参加者が記憶に基づく課題と感情に駆動される課題をどのように切り替えるかを測定するために設計された、新しい神経認知パラダイムである。中立的な刺激を用いる従来の課題とは異なり、MAFTは感情を喚起する画像を取り入れることで、現実世界の感情的要求をより的確に捉えている。
感情的柔軟性と切り替えコスト
主要な発見の一つは、臨床的に有意なミソフォニアを有する被験者は感情的柔軟性が低下していたことです。具体的には、ミソフォニアの重症度が高い被験者は、ある感情評価から別の感情評価へと急速に切り替えるスイッチトライアル（例えば、ある画像が感情的に肯定的か否定的かを再評価するなど）において、成績が悪かったことが分かりました。
この困難は単に反応時間が遅いというだけの問題ではありませんでした。実際、反応時間とミソフォニアの重症度には相関関係がありませんでした。むしろ、問題となっていたのはスイッチの正確性であり、感情的に顕著な刺激に応じて認知セットを切り替える能力に障害があることを示していました。
重要なのは、これらの柔軟性の欠如は、一般的な認知の硬直性、不安、うつ病、聴覚過敏を抑制した後でも持続し、ミソフォニアにおける感情の切り替えが特定の独立した役割を果たしていることを示唆していることです。
認知的柔軟性の欠如とより広範な精神的硬直性
参加者は、行動課題データに加え、認知柔軟性を自己申告で測定する有効な尺度である「詳細・柔軟性質問票（DFlex）」にも回答しました。ここでも結果は驚くべきものでした。ミソフォニアの重症度は、認知柔軟性の低さと強く正の相関関係にあったのです。
言い換えれば、ミソフォニアの患者は、実験課題における瞬間的な感情の変化に苦しむだけでなく、日常生活においても特性のような硬直性を報告していました。これらのパターンは、強迫性障害（OCD）、自閉症スペクトラム障害、PTSDなど、ミソフォニアと併発することが多い障害に見られる認知障害を反映しています。
しかし、感情の柔軟性と認知の柔軟性は相互に相関しておらず、これらは別個のプロセスであり、それぞれがミソフォニック体験に独立して寄与しているという考えを補強している。
反芻：止まらない心のループ
感情の柔軟性の欠如が感情の切り替えの難しさを反映しているとすれば、反芻は人々を行き詰まらせる認知的罠です。反芻は反復的で否定的な自己中心的な思考と定義され、うつ病や不安症との関連が長らく指摘されてきましたが、本研究は反芻がミソフォニアと特に関連性があることを示しました。
参加者は、一般的な固執的思考、思い悩むこと、怒りの反芻を測定する 3 つの異なる反芻尺度を完了しました。
これら 3 つの形態はすべて、不安やうつ病を考慮に入れた後でも、ミソフォニアの重症度と有意に相関しており、反芻は単なる併存疾患ではなく、ミソフォニアによる苦痛の潜在的な認知的要因であることを示唆しています。
興味深いことに、反芻は感情の柔軟性（MAFT で測定）とは相関していませんでしたが、認知の非柔軟性とは強い相関があり、共通の根本的なメカニズムがあることを示唆しています。
仲介分析により、認知的柔軟性の欠如とミソフォニアとの関連の最大43％が反芻によって説明できることが明らかになり、反芻が重要な認知的仲介因子であることが示唆された。
臨床的影響：音過敏症以上のもの
この研究は、ミソフォニアを単なる感覚障害としてではなく、注意力、柔軟性、そして感情制御という基本的なパターンによって形成される疾患として捉え直すという重要な問いを提示しています。この研究結果は、ミソフォニアをどのように分類し、治療するかという重要な問題を提起しています。
認知行動療法（CBT）、マインドフルネスに基づくアプローチ、メタ認知トレーニングなど、認知の柔軟性と反芻に焦点を当てた治療介入は、ミソフォニアによる苦痛を軽減する効果が期待できます。これらの方法は、個人が硬直した思考パターンから脱却し、感覚刺激に対する感情的適応力を高めるのに役立つ可能性があります。
また、ミソフォニック症状を訴える患者において、臨床医がより広範な実行機能障害や反芻傾向を評価する必要性も強調されています。こうしたより広範な認知感情プロファイルを理解することは、誤診を防ぎ、より適切な介入を可能にする可能性があります。
ミソフォニアの新たな理解に向けて
行動課題、自己申告尺度、そして堅牢な事前登録デザインを統合することで、本研究はミソフォニアの認知的基盤についてこれまでで最も包括的な考察の一つを提供します。証拠は明確です。ミソフォニアは耳だけに関係するものではなく、脳がどのように反応し、制御し、反芻するかにも関係しています。
今後の研究では、縦断的研究デザインと臨床サンプルを使用してこれらのメカニズムをさらに探究するとともに、認知の柔軟性のなさや反芻を治療することで時間の経過とともに症状を軽減できるかどうかを調査する必要があります。
ミソフォニアに苦しむ人々にとって、これらの研究結果は希望をもたらすかもしれない。それは単に理解のためだけではなく、世界を沈黙させるだけでなく、心を解放するのを助ける介入のためでもある。
主な質問への回答:
Q: ミソフォニアとは何ですか？また、通常はどのように理解されていますか？
A: ミソフォニアは、特定の音によって、イライラ、不安、怒りなどの激しい感情的反応が引き起こされる症状で、感覚処理の問題として捉えられることが最も多いです。
Q: この研究はミソフォニアについてどのような新たな知見をもたらしましたか?
A: 研究により、ミソフォニアは感情的な課題の切り替えの難しさ、思考パターンの硬直性、および高度な反芻も特徴とすることが明らかになっており、より広範な認知的・感情的基盤を示唆しています。
Q: これらの発見はミソフォニアの治療にどのような影響を与えるでしょうか?
A: 認知行動療法やマインドフルネスに基づく療法を通じて反芻や精神的柔軟性の低下に対処すると、ミソフォニアによる苦痛を軽減し、感情のコントロールを改善するのに役立つ可能性があります。
このミソフォニアと認知神経科学の研究ニュースについて
著者: Neuroscience News Communications
連絡先: Neuroscience News
出典: Neuroscience News Communications – Neuroscience News
画像:この画像は Neuroscience News に帰属します
原著研究：オープンアクセス。
「ミソフォニアの症状の重症度は、柔軟性の低下と反芻の亢進に関連する」、ヴィヴィアン・K・ブラック他著、英国心理学ジャーナル
リンク先はNeuroscienceというサイトの記事になります。（原文：英語）