10月16日 25日
満足度の上昇や生活を変えるテクノロジーにもかかわらず、Eurotrak UK 2025 の新しいデータによると、人々が補聴器の購入を避ける上位 10 の理由は 2022 年以来ほとんど変わっていないことがわかっています。
これは、助けを求めることに対する根強い抵抗を示唆しています。それは、アクセスやテクノロジーだけの問題ではなく、認識、アイデンティティ、長年の偏見といった、より深い問題です。
BIHIMA会長のポール・サリッジ氏は、調査結果について次のように述べています。「満足度、アプリの利用状況、そして日常装用時間において、目覚ましい進歩が見られました。しかしながら、補聴器の購入を遅らせる理由を尋ねると、前回のユーロトラック調査から3年経っても回答に大きな変化はありません。これは、技術の問題ではなく、むしろ考え方の問題であることを示しています。人々が気づいているかどうかに関わらず、この考え方は依然として偏見によって形作られていると考えています。」
人々が補聴器を購入しないトップ 10 の理由は何ですか?
最新のユーロトラックのデータによると、人々が補聴器を購入しない主な理由トップ 10 は次のとおりです。
- ほとんどの状況では十分に聞こえます
- 不快だ
- 私の難聴はそれほど深刻ではありません
- 騒音の多い状況ではうまく機能しない
- 聴力を正常に戻すものではありません
- もっと重要な優先事項がある
- 補聴器を買う余裕がない
- 補聴器をつけるのは恥ずかしい
- 悪いデザインだ
- 私は公の場で自分が難聴であることを認めません
2022年のユーロトラック調査と比較すると、順位はわずかに変動し、「十分に聞こえる」がトップに躍り出ました。また、一部の回答者の割合も低下しています。例えば、以下の通りです。
- 「不快だ」は2022年の67％から2025年には63％に減少した。
- 「補聴器をつけるのは恥ずかしい」は58％から51％に減少した。
- 「公の場では聴覚障害があることを認めない」は48％から45％に減少した。
しかし、全体的なリストは驚くほど似ています。
「それほど悪くない」という幻想
上位3つの理由、「十分に聞こえる」「不快感」「自分の難聴は重度ではない」という思い込みは、いずれも無意識のうちに問題を軽視しようとすることに起因しています。しかし、研究結果から、未治療の難聴は、どんなレベルのものであっても、孤立、他者とのつながりの喪失、認知機能の低下と有意な関連があることが示されています。
ポールはこう付け加える。「多くの人はうまく対処できていると自分に言い聞かせますが、実際には適応しているだけです。騒がしい会話から身を引いたり、社交の場を避けたり、他人に大きく頼ったりしています。それは対処ではなく、何かを逃しているのです。」
おそらく最も示唆的なのは、より明白なスティグマの兆候、すなわち、恥ずかしさ、デザインへの懸念、そして公の場での否定でしょう。これらは2022年以降わずかに減少しているものの、回答者の半数が依然としてこれらの懸念を表明しているという事実は、憂慮すべき状況を示しています。
デザインへの不満は依然として50%と高い水準ですが、これは実際の製品に対する不満というよりも、むしろデザインの印象によるものだと考えられます。現代の補聴器はより洗練されたデザインで、AIを搭載し、アプリと連携するようになっていますが、それでも多くの人は昔のゴツゴツとしたベージュ色の補聴器をイメージしています。これは、補聴器ユーザーをメディアがあまり描写していないことも一因となっています。
「私たちはまだ時代遅れのイメージと戦っています」とポールは説明する。「今日の補聴器はスマートで、接続性が高く、カスタマイズも可能です。しかし、人々が補聴器について思い浮かべるのがそれらでなければ、認識が現実に勝ってしまうでしょう。」
「補聴器を買う余裕がない」（52%）や「もっと重要な優先事項がある」（56%）といった回答でさえ、難聴が文化的にどのように評価されているか、あるいはより重要な点として、どのように軽視されているかに根ざしています。聴覚が緊急性がないと見なされると、ケアを遅らせたり、優先順位を下げたりすることが容易になります。
これはBIHIMAが以前にも調査したテーマで、最近の聴覚保護に関するブログ記事でも取り上げています。騒音曝露の危険性にもかかわらず、保護対策の普及率は驚くほど低いままです。なぜでしょうか？それは、人々が聴覚を守る価値があると認識するのは、手遅れになるまで遅すぎるからです。
難聴に関する認識を変えるために何が行われているのでしょうか?
良いニュースもあります。業界全体で、ゆっくりと、しかし着実に偏見が克服されつつあります。
今年初め、私たちはDeafMetal がV&A のデザインと障害展に出展されたことを祝いました。これは、補聴器を医療機器としてではなく、表現力豊かなウェアラブル テクノロジーとして再構築できることを示す力強い例です。
同時に、RNIDなどの組織は偏見に真正面から取り組んでいます。彼らの調査によると、補聴器ユーザーのほぼ半数が、社会がまだ補聴器を眼鏡と同じように受け入れていないと感じており、11%は補聴器を使用するよりも難聴のまま生きることを望んでいます。彼らが現在行っている「それは重要です」キャンペーンでは、これらの調査結果をさらに深く掘り下げ、参加者の半数以上が会話から定期的に排除され、何を言っているのか理解するのに苦労すると「それは問題ではない」と言われていると報告しています。キャンペーンを通じて、人々は無料の基礎BSLレッスンに申し込むことができ、RNIDは著名人を起用したり一般の意識向上キャンペーンを実施したりして、聴覚障害者や難聴者が直面する誤解に挑戦することにも取り組んでいます。
一方、GN（リサウンド機器を製造）などの補聴器メーカーは、「The New Norm（ニューノーマル）」イメージバンクを立ち上げました。これは、時代遅れのステレオタイプに強い視覚的挑戦を投げかけるものです。現代のアスリート、ミュージシャン、クリエイターたちが洗練された補聴器を身につけたこのキャンペーンは、補聴器を魅力的でダイナミックなアクセサリーとして定着させるという大胆な一歩を踏み出しました。
「視力や歯の健康と同じように、難聴についても話し合うべき時が来ました」とポールは言います。「眼鏡をかけることを恥ずかしいと思う人はいません。補聴器についても同じことが言えるようになるべきです。」
ここからどこへ行くのでしょうか?
ユーロトラック2025のデータは、認識だけでは不十分であることを明確に示しています。アイデンティティ、プライド、そして人々が助けを求めることを恥ずかしく感じさせる微妙な社会的シグナルにも対処する必要があります。
業界として、私たちは以下のことを継続して行わなければなりません。
- 公共の場や医療現場で聴覚会話を標準化する
- 難聴のリスクについて若者に教育する
- 聴覚技術を革新的で意欲的なものとして称賛する
- 聴覚専門家が情報だけでなく共感を持って主張できるよう支援する
ポールはこう締めくくりました。「補聴器を避ける理由はよくあることかもしれませんが、だからといってそれを受け入れるべきではありません。業界として、より多くの人々がより早く補聴ケアの恩恵を受けられるよう、文化を変えることが私たちの役割です。」
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ユーロトラックのデータによると、英国の人々は依然として聴覚を保護していないことが明らかになった。
リンク先はBIHIMAというサイトの記事になります。（原文：英語）