2025年4月15日
国際聴覚学ジャーナルに掲載された新たな研究は、耳鳴りと聴覚過敏が個人の労働能力に重大な悪影響を及ぼす可能性があることを浮き彫りにしています。ノルウェーの患者を対象としたこの研究では、両症状が労働能力の低下と密接に関連していること、そして聴覚過敏が欠勤の強力な予測因子であることも示されました。
この調査結果は、聴覚障害が職場のパフォーマンスにどのような影響を与えるかについての認識を高めること、そしてこうした障害を抱える人々に対する支援的介入を強化することの必要性を強調している。
聴覚障害が雇用に与える影響の調査
耳鳴り（耳の中で持続的に鳴っている、またはブンブンという音）と聴覚過敏（音に対する過敏症）は、一般的に併発する症状で、生活の質を著しく損なうことがあります。どちらも不快感や精神的ストレスを引き起こすことが知られていますが、仕事能力との関連性についてはこれまで十分に研究されていませんでした。
この研究には、ノルウェー全土の様々な聴覚クリニックおよびリハビリテーションセンターの患者127名が参加しました。研究者らは、耳鳴り障害評価尺度（THI）や聴覚過敏質問票（HQ）などの自己申告式質問票を用いて、これらの症状が就労能力の認識と実際の欠勤にどのように影響するかを評価しました。
参加者の半数以上（63.7%）が耳鳴りまたは聴覚過敏による労働能力の低下を報告し、43.3%が調査時点で欠勤していました。研究者らは、「HQスコアが1ポイント上昇するごとに、労働能力低下のリスクが1.13倍高まる」ことを明らかにしました。また、耳鳴りの重症度が同様に上昇すると、リスクは1.07倍高まることもわかりました。
この研究では、「HQスコアの総合値が1ポイント上昇すると、欠勤リスクが1.08倍高まる」ことも示されました。これらの関連性は、不安やうつ病といった他の心理的要因を考慮に入れても有意でした。これらの要因は、過去の研究で耳鳴りや聴覚過敏と関連付けられています。
職場におけるさらなる支援を求める声
この研究は、仕事のパフォーマンスへの影響を定量化するだけでなく、職場の健康と労働力参加へのより広範な影響を強調しました。多くの患者は、聴覚症状に加えて、頭痛や首の痛みなど、精神的苦痛や身体的不快感を強く訴えました。
興味深いことに、データは、精神的苦痛が耳鳴りや聴覚過敏の重症度と相関している一方で、これらの症状を考慮すると、精神的苦痛が仕事能力や欠勤を独立して予測するものではないことを明らかにしました。これは、心理的影響ではなく、聴覚症状そのものが仕事関連の課題の主な要因である可能性を示唆しています。
研究者らは、「患者の50%以上が、耳鳴りと聴覚過敏によって労働能力が低下したと述べている」と指摘している。しかし、労働能力の低下は必ずしも完全な労働能力喪失を意味するわけではないと研究者らは警告している。むしろ、患者が労働力として関与し続けるための支援策や個別の支援戦略の必要性を指摘している。
この研究はノルウェーの臨床集団に焦点を当てていますが、他の国々でも同様の課題が報告されていることを考えると、その知見はより広範な意義を持つ可能性があります。また、聴覚過敏のある人々のための環境整備や早期介入など、職場環境の改善や予防戦略に関する更なる研究への道を開くものでもあります。
研究者らは次のように結論づけている。
耳鳴りや聴覚過敏に悩む人々を支援する専門家は、労働能力や欠勤に関連する問題への対応を最優先すべきです。これは、人々が仕事のパフォーマンスを維持し、これらの症状が職業機能に与える影響を最小限に抑えられるよう、効果的に管理・支援するための戦略と介入策を開発することの重要性を示しています。
参照：
Andreassen, KR, Falck, A., Solum, TB, & Nielsen, GE (2025).耳鳴り患者の欠勤と仕事能力：聴覚過敏と耳鳴りの重症度の役割. International Journal of Audiology. https://doi.org/10.1080/14992027.2025.2477038
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