音のない世界で夢を追う　デフサッカーＵ２３日本育成選抜・山口惺也　「子どもたちの希望に」

長崎新聞　2026/05/06 [11:20]　公開

「音のない世界」で夢を追う若者がいる。長崎県諫早市の山口惺也は、耳が聞こえないというハンディキャップがありながら、健常者と共にプレーしてきた。諫早商高を卒業した今春、デフサッカー（聴覚障害者のサッカー）のＵ２３ワールドカップ（１１～２３日・セルビア）日本男子育成選抜に名を連ねた。就職先の九電ネクストのサポートもあり、世界の舞台へ挑む。

　幼少期に「前庭水管拡大症」と診断された。完治するものではなく、徐々に進行していく可能性がある先天的な疾患。諫早商高ＯＢで元Ｊリーガーの父、哲治さんは「難聴だからできないと諦めるのではなく、聞こえにくいからこそ、どうすればできるのかを考える力を持ってほしい」と願い、自身が代表を務める子ども向けスポーツクラブ「スポコミいさはや」でサッカーを習わせ始めた。

　補聴器をつけると、会話はできる。ただ、頭に強い衝撃を受けると聴力低下のリスクがあり、激しいめまいや吐き気、頭痛などに襲われる。「症状が出るたびに病院へ通い、しっかりと診てもらった」。周囲の仲間のサポートもあり、北諫早小、スネイルＳＣ、諫早商高で健常者と同じ環境でプレーを続けた。ポジションは「ゴールを決めた瞬間が気持ちいい」と一貫してＦＷ。視野を広く持ち、状況を読み、判断する力を磨いてきた。

　昨夏、運命の出合いがあった。高校の遠征で訪れた福岡市で偶然、デフサッカー日本代表の試合を観戦。ルール上、競技中は補聴器を外さないといけないため、ピッチ上ではアイコンタクトや手話でコミュニケーションを取っていた。「自分もやってみたい」。新たな世界への扉が開いた。

　３月にデフサッカーＵ２３育成選抜合宿があると知り、急きょ参加した。「フィジカルやボールキープ力は強み」と手応えを感じる一方、「手話のやりとりが難しかった」と課題も見つかった。１月から育成選抜の指揮を執る森保洋監督（Ｖ・ファーレン長崎ヘッドオブ・プレ・アカデミー）は「健常者と競ってきた力があり、自分から発信してコミュニケーションを取れる。頑張ろうとする意思が伝わる」と高く評価する。

　日本代表は２０２５年東京デフリンピックで銀メダルを獲得した。「いつかはトップチームで活躍したい。耳の聞こえない子どもたちの希望になりたい」。１８歳の挑戦は始まったばかりだ。

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