Sonyの特許、聴覚障害のあるプレイヤーにゲーム音を視覚化する方法を提示

2026年10月25日（日） 10:43

写真の出典: Notebookcheck

ゲーム音声を視覚や触覚の合図に変換するシステムが提案されている。ただしSonyは、この技術をゲーム機に導入する計画があるかどうか明らかにしていない。

Sony Interactive Entertainmentは、ビデオゲームの音を画面上の記号やコントローラーのライト、振動に変換し、聴覚障害のある人や難聴の人を支援するシステムの特許を出願した。「Audio Processing System and Method（音声処理システムおよび方法）」と題された米国出願は、10月22日に公開された。米国出願番号はUS 2026/0329526 A1。

情報源：Notebookcheck.

出願書類によると、ソフトウェアは音が再生される前に分析し、プレイヤーにどのような効果をもたらす意図があるかを判定する。特許請求の範囲では、これを「音がユーザーにもたらす意図された効果の分類」と呼んでいる。分類項目には、警告、通知、雰囲気づくり、会話、環境音、緊張や驚きを生み出すための音などが含まれる。音は友好的、中立的、攻撃的に分類される場合もある。

音を分類した後、システムはそれに対応する合図を生成する。たとえば、襲いかかるモンスターの近くに警告アイコンを表示したり、画面に「Roar!」と表示したり、プレイヤーのキャラクターの周囲に図形を表示したりする。合図の見た目は音に応じて変わる。突然の大きな音なら、より明るく目立つ警告を表示し、音量や高さ、音声の内容によって、表示の色、形、大きさ、透明度が変わる可能性がある。

システムは音の方向も推定する。ステレオ音声では左右の配置を、5.1および7.1のサラウンド音声ではより正確な位置情報を使い、プレイヤーに音源の方向を示せる。提案の一つは、コントローラーのタッチパッド周辺にある指向性LEDを使う方法だ。PS5 DualSenseコントローラーではライトバーがある部分で、音のおおよその方向を示す。そのほか、音ごとに異なる振動パターン、ディスプレイやプレイヤーの周囲のライト、コンパニオンアプリなども選択肢として挙げられている。

出願書類は、同じアイコンや振動が毎回同じ意味を持つ、一貫した合図を提案している。Sonyによると、音の特性によっては再生中にしか明らかにならないため、分析は再生前に行う必要がある。そうしなければ、視覚的な警告が遅れて届くおそれがある。すべての音にあらゆる種類の合図を使うとは限らず、応答は音の種類と、どの程度解釈できるかによって変わる。

このシステムを導入するために、開発者が個々のゲームに対応機能を追加する必要はない。変更が難しいタイトルでは、ゲーム機のOSや補助アプリが、読み込み時に音声ファイルをスキャンしてタグを付け、視覚表示用のメタデータを作成できる。出願書類には、既存ゲーム向けの共有メタデータリポジトリや、合図が画面に表示されるまでスクリプトで場面を一時停止する方法も記載されている。振動に対応していないゲームでも、画面上の表示は利用できる。

米国出願は2026年7月2日に提出され、2023年5月31日に提出された先行出願の継続出願にあたる。発明者として記載されているのは、Rajeev Gupta、Mark Jacobus Breugelmans、Carl Pryke、Lloyd Preston Stempleの四人。特許情報サイトPatentlyzeによると、この出願は7月中旬時点で審査官への割り当てを待っていた。

Sonyは、このシステムをPS5や将来のゲーム機に導入する計画を発表していない。一部の報道はこの出願をPlayStation 6と結び付けているが、文書に特定のゲーム機の名前はなく、企業が特許を取得したアイデアが製品化されないことも多い。

個々のゲームには、すでに音を視覚化する機能を備えたものもある。Fortniteには「Visualize Sound Effects」設定があり、放射状の表示で銃声、乗り物、宝箱、野生動物の方向を示す。Sonyの『The Last of Us Part II』は2020に、60を超えるアクセシビリティ設定を搭載して発売された。この特許が説明するのは、もともとそうした機能を含む設計ではないゲームにも同様の合図を提供できる、システムレベルのツールだ。

世界保健機関（WHO）は、世界人口のほぼ20%にあたる15億人を超える人々が、難聴を抱えていると推計している。このうち4億3000万人は生活に支障をきたす難聴があり、WHOはその数が2050までに7億を超えると予測している。

原文掲載元はこちら

 https://mezha.net/jp/news/mezha-97388791023b8c9b1bf5cd7d_sony-patent-outlines-ways-to-make/