聴覚学者で上級講師のエマ・レアード博士が、感情的な健康がなぜ重要なのか、また聴覚学者が明瞭さ、自信、思いやりを持ってどのように対応できるのかを説明します。
聴覚専門家として、私たちは難聴の診断と治療の訓練を受けていますが、ますます、より広範な課題、つまりクライアントの精神的な健康状態を認識し、サポートすることに直面するようになっています。難聴が精神的に与える影響は十分に裏付けられていますが、多くの聴覚ケア専門家は、クライアントが苦痛の兆候を示した際にどのように対応すればよいか分からず困惑しています。
どうすれば、私たちの専門分野にとどまらず、こうした会話を進めることができるでしょうか？そして、共感的で全人的なケアを提供するために、どのような実践的なステップを踏むことができるでしょうか？
聴覚ケアにおけるメンタルヘルスの重要性
難聴を抱えて暮らす人々は、孤独感、鬱、不安感の割合が高いと報告することが多い。1-4関連性は明らかだが、臨床でその問題に対処するのは簡単ではない。
多くの聴覚専門医は、診察の際に直接的か間接的かを問わず、精神的な健康問題が頻繁に浮上することを認めています。しかし、こうした懸念に対処するのは必ずしも容易ではありません。
一般的な障壁
私が聴覚専門家を対象に実施した調査や研修では、いくつかの共通の障壁が繰り返し浮上しました。業務範囲の不確実性が大きな懸念事項となっています。
多くの臨床医は、メンタルヘルスの問題を取り上げることは、心理学者や一般開業医に任せるべき領域に踏み込みすぎているのではないかと懸念しています。これは、メンタルヘルスに関する研修が限られていることに起因していることが多く、デリケートな問題を扱う準備ができていないと感じている臨床医もいます。
時間的なプレッシャーも大きなハードルです。スケジュールがぎっしり詰まっていて、予約時間も厳格に決められているため、複雑な感情的な問題に踏み込むのは非現実的に思えるかもしれません。聴覚専門家の中には、事態を悪化させたり、うっかり間違ったことを言ったり、まだ話し合う準備ができていない話題を持ち出して患者を不快にさせてしまうのではないかと懸念する人もいます。また、たとえ患者の苦痛が認識されたとしても、特にメンタルヘルスサービスが限られている、あるいは過負荷状態にある地域では、適切な紹介経路が明確でない場合があります。
何が役立つか？主な促進要因
こうした課題にもかかわらず、聴覚専門家は、多くの場合、気づかないうちに、クライアントの心の健康を様々な方法で既にサポートしています。最も強力な促進要因は、治療関係です。
クライアントが自分の話を聞いてもらえ、尊重され、安全だと感じれば、難聴以外の経験についても打ち明けてくれる可能性が高くなります。
もう一つの効果的な戦略は、感情的な反応を正常化することです。フラストレーション、悲しみ、さらには悲嘆といった感情は、難聴に対する一般的かつ正当な反応であることをクライアントに伝えることで、恥ずかしさを軽減し、さらなる話し合いを促すことができます。
「難聴は生活の他の部分に影響を与えていますか？」といった、シンプルで自由回答形式の質問を使うことで、貴重な洞察を得ることができます。さらに、 「それは本当に大変ですね」といった共感的な返答は、クライアントに支えられていると感じさせるのに大いに役立ちます。
臨床医のための実践的なヒント
では、聴覚専門家はどうすればメンタルヘルスの問題にもっと自信を持って対処できるでしょうか？ 実体験と臨床医のフィードバックに基づいた実践的な提案をいくつかご紹介します。
- 「メンタルヘルスの応急処置」について考えてみてください。あなたは心理学者ではありませんが、苦痛の兆候に気づき、簡単なサポートを提供し、助けてくれる人を紹介することはできます。
- 偏見のない言葉遣いをしましょう。「難聴の人は多くが同じように感じている」といった表現は、クライアントが孤独を感じにくくなり、話しやすい気持ちにつながります。
- 紹介ツールキットを用意しておきましょう。地元のメンタルヘルス専門家、ヘルプライン、信頼できるオンラインリソースのリストを用意しておきましょう。備えあれば憂いなしです。
- 状況確認のための時間を設けましょう。たとえ短い面談であっても、「最近はどうですか？」といった自由回答形式の質問を一つするだけで、状況を把握することができます。
- フォローアップ。次回の診察でもう一度同じ会話をすることで、心からの思いやりを示します。「前回は少し落ち込んでいるとおっしゃっていましたが、その後はどうですか？」
メンタルヘルスを認識することは、セラピストになることではなく、聴力検査の結果だけでなく、その人の全体を診る信頼できる医療専門家としての役割を受け入れることです。聴覚専門家は、いくつかのツールと多くの思いやりをもって、クライアントの生活に意味のある変化をもたらすことができます。
このトピックについてさらに詳しく知りたい方は、以下のコースをおすすめします。
実践的なトレーニング： Soundfairによるオンラインコース「 共感するカウンセリング」は、医療従事者がカウンセリングスキルを強化し、クライアントの心の健康をより良くサポートできるよう設計されています。
最新の研究論文： 聴覚ケアにおけるメンタルヘルスへの取り組み- 聴覚ケアがメンタルヘルスの成果向上にどのように貢献できるかについて、エビデンスに基づいた洞察を提供する査読済み論文です。
参考文献
- Lawrence, BJ, Jayakody, DMP, Bennett, RJ, Eikelboom, RH, Gasson, N., & Friedland, PL (2019). 高齢者における難聴とうつ病：系統的レビューとメタアナリシス. The Gerontologist, 60(3), E137-E154. https://doi.org/10.1093/geront/gnz009
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- Shoham, N., Lewis, G., Favarato, G., & Cooper, C. (2019). 聴覚障害のある人における不安障害および症状の有病率：系統的レビュー. 社会精神医学および精神疫学, 54(6), 649-660. https://doi.org/10.1007/s00127-018-1638-3
- Shukla, A., Harper, M., Pedersen, E., Goman, A., Suen, JJ, Price, C., Applebaum, J., Hoyer, M., Lin, FR, & Reed, NS (2020). 難聴、孤独、社会的孤立：系統的レビュー. Otolaryngol Head Neck Surg, 162(5), 622-633. https://doi.org/10.1177/0194599820910377
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