投稿日：2026年4月23日
クラウディア・シュワルツ
グライフスヴァルト大学 - グライフスヴァルト医科大学
シュテファン・フレンツェル
グライフスヴァルト大学 - グライフスヴァルト医科大学
概要
背景: 難聴は認知症の主要な、そして潜在的に修正可能な危険因子であり、耳鳴りと併発することが多い。どちらの症状も広くみられ、認知機能低下や脳の健康状態と関連付けられてきた。しかし、大規模な集団ベースの研究からのエビデンスは限られている。そこで、本研究では、ドイツ北東部の大規模コホートにおいて、難聴と耳鳴りが認知機能および脳構造とどのように関連しているかを調査した。
方法: SHIP-TRENDコホートの参加者4420名（20～84歳）のベースライン調査のデータを分析した。そのうち、4400名が聴力の自己評価を完了し、3937名が耳鳴りの自己評価を完了した。認知機能は、言語記憶と実行機能のテストによって評価した。T1強調MRIにより、2144名の参加者について、全体および局所の体積と皮質厚のデータを得た。年齢、性別、および認知症のその他の危険因子で調整した多重線形回帰分析および媒介分析を実施した。
結果：合計1455人の参加者が難聴を報告し、そのうち679人が臨床的に関連のある程度の難聴であり、874人が耳鳴りを報告した。難聴は、特に中枢聴覚経路および認知機能とアルツハイマー病に関与する領域において、記憶力の低下および好ましくない脳の測定値と関連していた。注目すべきことに、白質低信号容積は、難聴と即時想起能力との関連を部分的に（8.8%）媒介していた。難聴は耳鳴りと関連していた（オッズ比7.5 [95%CI 6.0～9.3]、p<0.001）が、認知能力または脳の測定値に対する関連する複合効果は観察されず、耳鳴り単独では認知または好ましくない脳の測定値とは関連していなかった。
解釈：この大規模コホート研究は、自己申告による難聴と記憶能力および構造的脳測定値との独立した関連を確認しただけでなく、難聴と脳血管疾患との病態生理学的関連も示唆した。我々の研究結果は、聴覚障害は認知機能低下や認知症の修正可能な要因であるが、耳鳴りはそうではないことを裏付けており、聴覚障害が早期予防戦略の重要な標的であることを示している。
記事のポイント！
難聴は認知症のリスク要因として注目されていますが、本研究では耳鳴りとの関連も含め、脳構造や認知機能との関係を大規模データから分析しています。聞こえの低下を放置しない重要性や、早期の気づき・対策の必要性を考えさせられる内容です。研究段階の報告ではありますが、「聞こえ」と「脳の健康」のつながりに関心がある方にとって注目の研究です。
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