コ・ヘントナ 1、 鈴木大介 2、 佐々木彩香 3、 岡田隆 2、 小口圭吾 2、 井沢元樹 2、 兵庫土井 2、 藤田航 2、 横山美香 2、 鈴木絵里 2、 小沢啓之 4、 富澤章史 5、 大石直樹 6、 新田誠一 1
PMID: 42547320 DOI: 10.1016/j.anl.2026.05.007
概要
目的
AirPods Pro 2®（Apple Inc.、米国カリフォルニア州クパチーノ）は、自己評価による聴力検査機能（「聴力チェック」）と聴覚補助プログラム（「補聴器プログラム」）を搭載したクラスII医療機器として、最近日本で規制当局の承認を取得しました。NAL-NL2やDSL v5などの処方アルゴリズムを用いて調整される従来の処方補聴器とは異なり、AirPods Pro 2補聴器プログラムの増幅特性は、デバイス由来の閾値に基づく独自のアルゴリズムによって自動的に決定され、内部処理パラメータは公開されていません。本研究では、代表的な聴力プロファイルにおけるAirPods Pro 2補聴器プログラムによって生成されるレベル依存実耳挿入利得（REIG）を特性評価し、その利得特性をNAL-NL2およびDSL v5の処方目標と比較することを目的とします。
方法
AirPods Hearing Checkを使用して取得した独立したデータセットから、代表的な5つの聴力プロファイル（30dBフラット、50dBフラット、低周波難聴、緩やかな傾斜の高周波難聴、急激な傾斜の高周波難聴）を選択した。これらのプロファイルをデバイスに順次プログラムし、10人の成人ボランティア（右耳10個）の実耳測定を行った。REIGは、校正済みの防音ブースで、国際音声テスト信号を使用して50、65、80dB SPLの入力レベルで測定した。測定されたREIGは、同じデバイス由来の閾値から計算された処方目標と記述的に比較した。
結果
REIGは聴力プロファイルと入力レベルによって変化した。ゲインは一般的に低周波数に比べて中周波数および高周波数領域で増加した。挿入ゲインは入力レベルの増加に伴って徐々に減少し、80 dB SPLで顕著な減衰が見られた。処方目標値と比較すると、測定されたREIGは一般的に低く、周波数ごとのゲイン変動もそれほど顕著ではなかった。
結論
AirPods Pro 2補聴器プログラムは、非線形かつレベル依存型の増幅特性を示し、高入力レベルでは適度な周波数特性の整形と減衰が見られます。そのゲイン特性は従来の処方目標とは異なり、厳密な処方マッチングよりも、リスニングサポートと出力制御を重視していることが示唆されます。消費者向け補聴器の臨床的役割を明確にするためには、さらなる研究が必要です。
記事のポイント！
AirPods Pro 2のヒアリング補助機能について、5種類の聴力パターンを設定し、成人10人の耳で実際の増幅特性を測定した研究です。音の大きさや聴力に応じて増幅量を変える機能が確認された一方、NAL-NL2やDSL v5といった補聴器の代表的な処方式と比べると、全体的に利得が低く、周波数ごとの増幅差も小さい傾向がみられました。身近なイヤホンによる聞こえのサポートが広がるなか、その特徴と補聴器との違いを考えるうえで注目される研究です。
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