ソニー補聴器の販売終了、WSAはOTC市場への次なる展開を検討

今回の提携解消は、聴覚ケア業界で最も注目を集めていたパートナーシップの一つを終結させるものであり、市販補聴器が直面する課題を浮き彫りにしている。

カール・ストロム著
2026年4月17日公開

左から右へ：ソニーの完全耳穴型補聴器（CIC）である充電式補聴器CRE-C20と使い捨て電池式補聴器CRE-C10、そしてソニーのフラッグシップモデルである充電式ワイヤレスイヤホンCRE-E10。

HearingTrackerが、ソニーの米国ウェブサイトで数ヶ月にわたり、ソニーの市販補聴器（OTC）モデルであるCRE-E10、CRE-C10、CRE-C20の3機種すべてが「販売終了」と表示されていることに気づいた後、WS Audiology（WSA）の広報担当者が、両社が2022年の契約を更新しないことで合意したことをようやく確認した。これにより、FDAが約3年半前にOTCカテゴリーを確立した後に結成された、最も注目すべきパートナーシップの1つが終了となる。

ソニーの市販補聴器は、WSAの一部の販売チャネルを通じて今後数ヶ月間は引き続き入手可能となる。既存の顧客は引き続き保証とサービスサポートを受けられる、と広報担当者は述べた。

WSAは、今回の提携解消による財務上の影響は最小限にとどまると見込んでいる。同社は今後もOTC市場での活動を継続する予定だが、ソニーブランドの下では行わない。

市販補聴器市場は依然として厳しい状況にある

ソニーとWSAの提携は、OTC（市販補聴器）時代の初期における注目すべきパートナーシップの一つでした。2022年9月に両社が提携を発表した際、ソニーの強力なブランド力と販売網、そしてWSAの卓越した補聴器技術を組み合わせることで、新たなOTC市場の形成に貢献すると述べていました。FDA （米国食品医薬品局）によるOTC補聴器規制は2022年10月17日に施行され、この提携は、大手家電ブランドが補聴器を主流市場に押し上げるのに貢献できるかどうかの初期の試金石となりました。

今回の撤退が特に注目に値するのは、ソニーのデバイスが優れた性能とテスト結果を示したことに加え、WSAが購入者に対して質の高いバーチャルサポートを提供していた点である。HearAdvisorは、評価対象とした60種類の市販補聴器の中でCRE-E10を1位にランク付けし、 CRE-C10もA評価のサウンドグレードを獲得している。つまり、これらの製品は、他の市販補聴器メーカーを悩ませてきたような、音質の悪さや製品設計の弱さといった問題を抱えていないということだ。

むしろ、この決定はOTCカテゴリーにおける経済性とポジショニングについて多くを物語っているのかもしれない。ソニーのウェブサイトでは、3つのOTC補聴器モデルが700ドルから1000ドルで提供されていた（CRE-C10が700ドル、CRE-E10が900ドル、CRE-C20が1000ドル）。いずれもHearing Controlアプリで制御される4～6つのプログラムを備えた、プリセット済みのインスタントフィットデバイスだった。E10はiOSデバイス向けオーディオストリーミング機能を備えたソニーのフラッグシップイヤホン型OTC補聴器で、C10と充電式のC20は完全耳穴型（CIC）の非ワイヤレス補聴器だった。

価格設定が高かったため、価格競争が激化する市場において、多くの競合する市販補聴器よりも高価になっていました。例えば、Appleは現在、 249ドルのAirPods Pro 2と3にFDA承認のセルフフィッティング補聴器機能を搭載しています。残念ながら、ソニーの撤退により、近年販売中止となった高品質の市販補聴器のリストに、Sennheiser Conversation Clear Plus、Jabra Enhance Plus、NuhearaのIQbuds2などの製品が新たに加わりました。

聴覚博士のアブラム・ベイリー氏による最近のHearingTrackerの調査によると、市販の補聴器の平均価格は1ペアあたり502ドルであり、ソニー/WSA、Jabra Enhance、Lexie/Eargoなどの企業が提供しているような高度な技術と重要なオンラインサポートサービスを組み合わせた価格設定を実現するのは難しいと指摘されている。

原文掲載元はこちら　

 https://www.hearingtracker.com/news/sales-of-sony-hearing-aids-discontinued-wsa-eyes-next-steps-for-otc-market