第12巻 • 第5号 • 2025年
クイックアンサー
マーシャル ・チェイシン、AuD
1988年以来、オーディオ業界や舞台芸術関係者向けに、均一（平坦）な減衰特性を持つ耳栓が販売されてきました。エルマー・カールソンとミード・キリオンの研究成果を基に、Etymotic Research (ER) ( www.Etymotic.com ) がミュージシャン向け耳栓ER-15を発表して以来、カスタムメイドのER15耳栓は業界の主流となっています。このカスタムメイド耳栓は、63Hzから8000Hzまでのすべての音を均等に減衰させます（ただし、6000Hz域では3～4dBの減衰があります）。これにより、音楽は安全でより快適なレベルで、音楽らしく聴こえるようになりました。
この平面減衰耳栓の独創的な特徴の一つは、減衰量が「わずか」15dBであることです。これは大きな減衰量には思えないかもしれませんが、最大100dBAの音を安全レベル（85dBA以下）まで低減するには十分な減衰量です。音が3dB低減するごとに、潜在的な損傷は半減します。3dBの減衰は、聴覚保護具なしの場合の2倍の時間、音楽（または騒音）にさらされることができることを意味します。6dBの減衰は1/4の減衰に相当し、9dBの減衰は1/8の減衰に相当し、12dBの減衰は1/16の減衰に相当し、15dBの減衰は1/32の減衰に相当します。
つまり、ER15 を使用すると、聴覚保護具なしの場合よりも 32 倍長い時間、着用者が騒音にさらされても、長期的な音響レベルが 100 dBA 未満であれば、聴覚リスクはありません。
しかし、耳栓や補聴器などで外耳道が塞がれている場合、患者は閉塞感を訴えることがあります。これは実際に起こり、実耳測定法で測定可能です。250Hzでは音圧レベルが最大20dB上昇することがあります。1000Hzを超えると、閉塞感は最小限に抑えられます。
閉塞効果を最小限に抑えるための臨床的戦略は2つあります。1つは、耳管の第二屈曲部を超えて長いイヤモールドの穴を設け、耳管の骨部が振動するのを防ぐこと、もう1つは、低周波の音圧レベルの上昇を遮断する通気孔を設けることです。どちらの戦略も効果的ですが、長い耳管アプローチは多くのユーザーにとって刺激や不快感を与える可能性があります。
臨床的には、私の担当アーティストの大多数は1.5mmのベントを使用しており、この問題を解決しています。しかし、これはすべてのミュージシャンに必要なわけではありません。特に私が懸念しているのは、発声や振動が外耳道の骨部に伝わる場合の閉塞効果による悪影響です。ミュージシャン用耳栓のベントは、ボーカリスト、金管楽器奏者、リード木管楽器奏者にのみ必要です。弦楽器奏者や打楽器奏者は、通常、発声したり、（唇やリードの振動による）振動に頼ったりする必要がないため、閉塞効果の影響を受けにくいと考えられます。
しかし、ミュージシャン用耳栓に1.5mmのベントが付いていると、どのような効果があるのでしょうか？この直径（および長さ）のベントは250Hzでの減衰を約4～6dB低減しますが、ほとんどの音楽のエネルギーの大部分が500Hz以上にあることを考えると、これは軽微な問題です。損傷リスク基準（DRC）の観点から見ると、ER15は聴覚保護具なしの場合の32倍の曝露時間を保証するのに対し、ベントを装着した状態では、聴覚保護具なしの場合の28～30倍の曝露時間、しかも閉塞なしでも曝露時間を満たすことができます。
著者について
マーシャル・チェイシン、AuD、聴覚学博士、編集長
マーシャル氏はカナダ音楽家クリニックの研究ディレクターを務め、音楽家における難聴予防と音楽用補聴器に関する数多くの講演・出版を行っています。Canadian
Audiologist誌の編集長を務めるほか、Hearing Review誌に「Back to Basics」というコラムを定期的に執筆しています。これらのコラムの一部は、Hearing Review誌の許可を得て、Canadian Audiologist誌本号に転載されています。
marshall.chasin@rogers.com
リンク先はCanadian Audiologistというサイトの記事になります。（原文：英語）