2025年6月10日
概要
新たなメタ分析により、大人が乳児に話しかける際に母音を誇張する傾向が確認されました。これは乳児向け発話（IDS）における母音過調音として知られる特徴です。研究者らは、少なくとも10言語にわたる55件の研究を分析した結果、この発話パターンを裏付ける一貫した証拠を発見しました。ただし、その強さは言語、方法、サンプル数によって異なります。
この研究結果は、母音強調が乳児の言語知覚と学習において重要な役割を果たす可能性を示唆している。しかし、方法論的な一貫性の欠如とサンプル数の少なさから、より広範な一般化には限界があり、より強固な異文化間研究が求められている。
重要な事実
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言語間の確認: IDS の母音の過剰調音は少なくとも 10 の言語で確認されました。
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メタ分析の範囲:統計的検出力を強化するために 55 件の研究の結果を統合しました。
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方法が重要:測定スケールとサンプル サイズの違いが、結果と一般化可能性に影響を及ぼしました。
出典：東京大学
乳児の言語発達に寄与する要因は数多くありますが、その中でも特に重要なのは、母親や他の大人が乳児に話しかけるときによく使用する、修正された話し方である赤ちゃん言葉です。
赤ちゃん言葉は正式には乳児向け発話（IDS）と呼ばれ、ピッチや語彙の両方において成人向け発話（ADS）とは異なることがよくあります。しかし、IDSにおいて依然として議論の的となっている要素の一つは、母音の誇張や過剰発音です。
全体として、研究チームは、IDSの母音過調音研究は、十分な検出力を持つ統計分析に期待されるよりもサンプル数が少ないことを観察しており、研究規模の拡大を推奨しています。クレジット：Neuroscience News
専門家の中には、母音の誇張によって乳児が理解しやすい明瞭な発音が生まれると主張する人もいますが、母音の過剰構音化が実際にIDSに存在するかどうかについては研究結果が矛盾しています。
東京大学国際ニューロインテリジェンス研究センター (WPI-IRCN)、アムステルダム大学、PSL大学、オーフス大学の科学者グループは、IDSにおける母音の過剰調音に関する既存の研究を分析し、この特定のタイプの発話誇張がIDSで発生するかどうかを判断しました。
研究チームは2025年6月2日にPsychological Bulletin誌に研究結果を発表しました 。
メタ分析の前に、ある研究グループは、大人が乳児に話しかけるときに特に「a」「i」「u」の母音を強調することで、母音が認識しやすくなり、単語学習が促進される可能性があることを示唆していました。
対照的に、他の研究ではIDSにおいて母音の一貫した誇張は検出されておらず、赤ちゃん言葉はむしろ笑顔やその他の肯定的な効果の副産物である可能性があることを示唆している。
「母音の誇張が乳児への話し方の特徴であるかどうか、またそうであれば、それにつながる要因や既存の研究で観察された違いを理解するために、このテーマに関するすべての研究のメタ分析を行うことにしました」と、東京大学国際ニューロインテリジェンス研究センター（WPI-IRCN）のポストドクター研究員で、この研究論文の筆頭著者であるイレーナ・ロヴチェヴィッチ氏は述べています。
研究者らは、類似した方法論を用いたIDS母音過調音研究20件と、任意の研究方法を用いた研究35件を対象にメタアナリシスを実施しました。メタアナリシスの手法は、複数の類似した研究結果を統合することで、結果の統計的検出力を向上させるものです。
私たちのメタ分析は、少なくとも10の言語において、母親が赤ちゃんへの話しかけにおいて母音を誇張していることを裏付けています。しかし、私たちの研究結果は、既存の研究で用いられている方法の多様性も示唆しています。
「したがって、読者、特に音声習得研究者には、研究における方法論的決定を慎重に検討して文書化し、ある言語から別の言語へ、あるいはある方法から別の方法へと一般化することを避けてほしい」とロヴチェヴィッチ氏は述べた。
全体的に、研究チームは、IDS の母音のハイパーアーティキュレーション研究のサンプル サイズは、十分な検出力のある統計分析に期待されるサイズよりも小さいことを確認し、研究の規模を拡大することを推奨しました。
研究者らはまた、代表性の低い言語ではサンプル数が少ないため、言語間のハイパーアーティキュレーションの違いを検出するのは困難であり、言語習得研究の結果を一般化するには、より多くの異言語間および異文化間の研究が必要であると指摘した。
さらに、母音のハイパーアーティキュレーションの大きさは、研究チームが使用した測定スケール（ヘルツ、メルなど）によっても影響を受ける可能性があり、方法論が実験結果にどれほど密接に影響するか、および複数の研究間で結果を比較する能力が明らかになりました。
IDS における母音の過剰調音の存在を確認した後、研究チームは乳児の言語発達の他の側面についてさらに学ぶことに目を向けています。
「次のステップは、赤ちゃんの言語発達に影響を与えるさまざまな要因をさらに調査することです。特に、赤ちゃんが接する会話の量や、音声による養育者と赤ちゃんのやりとりの質など、赤ちゃんの身近な環境から変更可能な要因に焦点を当てます。」
「赤ちゃんがそれほどの努力をせずにどうやって話し方を学ぶのかは、いまだに大きな謎です。ですから、私の目標は、この謎の解明に貢献することです」とロヴチェヴィッチ氏は語った。
オランダのアムステルダム大学のティティア・ベンダース氏、日本の東京大学高等研究院国際ニューロインテリジェンス研究センター（WPI-IRCN）およびフランスのPSL大学認知科学科、ENS、EHESS、CNRS認知心理言語学研究所の辻翔氏、デンマークのオーフス大学言語学科認知科学・記号学およびインタラクション・マインド・センターのリッカルド・フサロリ氏も本研究に貢献しました。
資金：本研究は、文部科学省の世界トップレベル研究拠点イニシアチブスタートアップ助成金、JSPS科研費20H05617および20H05919、およびInteracting Minds Centerからのシード資金によって支援されました。
この言語と学習研究ニュースについて
著者：岡田和代
出典：東京大学
連絡先：岡田和代 – 東京大学
画像： Neuroscience Newsより引用
原著研究：非公開。
「乳児向け音声における母音の音響的誇張：多方法メタ分析レビュー」、イレーナ・ロヴチェヴィッチ他著。心理学速報
リンク先はNeuroscience Newsというサイトの記事になります。（原文：英語）