難聴・補聴器の用語集

【外有毛細胞】

外有毛細胞（がいゆうもうさいぼう）は、内耳の蝸牛にある「コルチ器」という器官に存在する、音を聞き取るために重要な細胞です。音によって生じた振動に合わせて伸び縮みし、蝸牛内の振動を増幅することで、小さな音を聞き取りやすくしたり、音の高さを細かく聞き分けたりする働きを担っています。

外有毛細胞は、加齢や大きな音への長時間の曝露、薬剤などによって傷つくことがあります。一度大きく損傷すると、人では基本的に再生しないと考えられており、機能が低下すると聴力の低下や、言葉の聞き取りにくさなどにつながることがあります。

感音難聴では、外有毛細胞を含む蝸牛の細胞が障害されている場合があり、聴力検査などによって聞こえの状態を確認することが大切です。