聴覚は私たちにとって最も大切な感覚の 1 つですが、リスクはますます高まっています。2030年までに、5 億人以上がリハビリを必要とする重度の難聴になると予想されており、10 億人以上の若者が音楽ストリーミングやビデオ ゲームなどの活動による大きな音に長時間さらされることで、永久的な聴覚障害の危険に直面しています。ただし、ほとんどの難聴は、安全なリスニング習慣と適切な耳のケアによって予防できます。今日の選択が、将来の聴力を決定します。大きな騒音への曝露を減らす、定期的な聴力検査を受ける、補聴器を適時に使用するなど、聴覚の健康を優先することは、生活の質を向上させるために不可欠です。
今年の世界聴覚デーのテーマ「考え方を変える：耳と聴覚ケアをすべての人に実現するために自分自身に力を与える」は、認識と行動の必要性を強調しています。このキャンペーンは、小学生、青少年、ビデオゲーム愛好家、親、教師、高齢者に、聴覚を保護するための積極的な措置を講じるよう奨励しています。これは個人の選択だけではありません。力を与えられた個人は、より安全なリスニング環境を提唱し、難聴者をサポートし、ゲームなどの業界でより良い聴覚保護を推進することで、社会の変化を推進できます。ゲームが今やエンターテイメントの主流となっている今、プレイヤーが好む没入型体験を損なうことなく、安全なリスニングの実践をゲーム文化に取り入れるべき時が来ています。
ゲーム中の聴覚障害のリスク
ビデオ ゲームが世界的なエンターテイメントの原動力に成長するにつれ、聴覚の健康への影響に対する懸念が高まっています。世界中で 30 億人を超えるゲーマーがパソコン、ビデオ ゲーム コンソール、携帯電話などのデバイスでゲームをプレイしており、ゲーム中の大きな音に長時間さらされることで、多くの人が騒音性難聴 (NIHL) や耳鳴りのリスクにさらされています。
研究によると、ビデオゲームのオーディオレベルは、安全な聴取限度に近づいたり、それを上回ったりすることがあります。オープンアクセスジャーナルBMJ Public Healthに2024 年に発表されたレビューによると、一部のゲーム環境では、プレイヤーはチェーンソーやロックコンサートと同等の 119 デシベル (dB) もの大音量にさらされることがわかりました。参考までに、子供にとって安全な露出レベルは約 100 dB、大人の場合は 130～140 dB です。
音楽会場や個人用オーディオ機器とは異なり、ビデオゲームの音への曝露は公衆衛生上ほとんど注目されていません。多くのゲーマーは、これが永久的な聴覚障害につながる可能性があることに気付かず、長時間大音量でゲームをプレイしています。
WHO-ITU セーフリスニングガイドライン
これに対処するため、世界保健機関（WHO）と国際電気通信連合（ITU）は、ビデオゲームやeスポーツにおける安全なリスニングに関する初の世界標準を導入した。 2025年の世界聴覚デーに先立って発表されたこれらのガイドラインは、ゲーム用ハードウェアとソフトウェアに安全なリスニング機能を推奨することで、ビデオゲームプレイヤーを過度の音への曝露から保護することを目的としています。
ゲームデバイスの場合:
- 時間の経過に伴う露出を監視するためのサウンド許容量トラッキング。
- 安全なリスニングアラートは、プレーヤーに高音量を警告します。
- 簡単に調整できるユーザーフレンドリーな音量コントロール。
- スピーカーとヘッドフォンを切り替えるときに音量を調整するヘッドフォン安全モード。
ビデオゲームソフトウェアの場合:
- 大きな音についてプレイヤーに警告する安全なリスニング警告。
- さまざまなオーディオ要素の独立した音量コントロール。
- 没入感と聴覚の安全性のバランスをとるように設計されたアダプティブ サウンドトラック。
- ソフトウェア内のヘッドフォン安全モードで音量を自動的に調整します。
新しい規格は、ビデオゲームのプレイヤーに、大音量でのゲームプレイによる聴力低下のリスクを知らせ、安全なリスニングを実践する方法についての認識を高めることを目的としています。
「ビデオゲームやeスポーツが成長を続け、ゲーマーがコンテンツにアクセスするためにより幅広いデバイスを使用するようになるにつれて、ユーザー、特に子供たちの聴力を、聴力を損なう可能性のある音から保護するために、安全な聴力基準が重要になります」
と、電気通信標準化局（ITU）局長の尾上誠三氏は語ります。
これらの基準が重要な理由
難聴は永久的で予防可能です。WHO は、ビデオゲームなどの安全でない視聴により、若者 (12～35 歳) の半数が NIHL のリスクにさらされていると推定しています。子供や 10 代の若者は耳が騒音に敏感なため、特に危険にさらされています。
大音量への曝露に関する懸念はゲームに限ったことではなく、個人用オーディオ機器に関する過去の議論を反映しています。1980 年代と 1990 年代には、カセット プレーヤーが聴覚障害の懸念を引き起こしました。2000 年代には、デジタル音楽プレーヤー、スマートフォン、ストリーミング サービスの台頭により、長時間の大音量でのリスニングが広く習慣化され、同様の警告が出されました。当時対策が講じられたように、ゲームは現在、積極的な対策によって長期的な聴覚障害を予防できる重要な局面を迎えています。
新しいガイドラインは、個人用オーディオ機器（2019年）や公共施設（2022年）の基準を含む、以前のWHOの安全なリスニングイニシアチブに基づいています。しかし、ゲーム機器にはこれまで同様の保護が欠けていました。
聴覚安全におけるゲーム業界の役割
こうした過去の教訓を念頭に置けば、ゲーム業界はプレイヤーの聴覚を積極的に保護する機会を得ることができます。開発者やメーカーは、ゲームの臨場感あふれるサウンド体験を損なうことなく、安全なリスニング対策を組み込むために早期に行動を起こすことができます。
ゲーム開発者、コンソールメーカー、政策立案者によるこれらのガイドラインの採用は不可欠です。一部の企業は音量制限、警告、自動音量低減機能を導入していますが、すべてのプレイヤーに一貫した保護を保証するには、世界標準が必要です。
安全なリスニング機能をデバイスやゲームに統合することで、ビデオゲーム業界は世界中のプレイヤーの難聴のリスクを積極的に軽減できます。
ビデオゲームプレイヤーが聴力を守るためにできること
業界全体の変化が役立つ一方で、プレーヤーも今日から聴力を保護するための措置を講じることができます。
- ゲーム内の音量を下げ、サウンド設定を個別に調整して、オーディオの露出のバランスをとります。
- 継続的な露出を減らすために、1 時間ごとに休憩を取ってください。
- ノイズキャンセリングヘッドフォンを使用すると、音量設定を低くすることができます。
- ゲーム機器の音量制限を設定します。
- 耳鳴りや聞こえにくさなどの警告サインに気づき、早めに対処しましょう。
安全なゲームプレイのための行動の呼びかけ
WHO-ITU 規格は、ゲームにおける聴覚リスクを認識し、対処する上で大きな一歩となります。業界が成長を続ける中で、安全なリスニングは優先事項にならなければなりません。
2025年の世界聴覚デーに、WHOはビデオゲームのプレイヤー、開発者、政策立案者に、責任あるリスニング習慣の促進に協力するよう呼びかけています。より安全なゲームに向けて第一歩を踏み出してみませんか？音量を下げ、休憩を取り、メッセージの拡散に協力してください。
これらの標準を採用することで、聴覚の健康を犠牲にすることなく、ビデオ ゲームが刺激的で没入感があり、安全な体験であり続けることを保証できます。
ゲーム中の安全なリスニングに関する詳細については、WHO のキャンペーン ページをご覧ください。
追加リンク:
-
世界聴覚デー 2025
-
国連ビデオゲーム
- 世界中のビデオ ゲーマーは、不可逆的な難聴や耳鳴りのリスクにさら
-
されている可能性があります(2024 | UNRIC)
- 世界保健機関 (WHO)
- 国際電気通信連合 (ITU)
リンク先はUnited Nationsというサイトの記事になります。（原文：英語）