2025年10月16日
現在、市場には2種類の人工内耳が存在します。従来の人工内耳（CI）は、蝸牛に挿入された電極アレイを介して電気刺激（ES）のみを利用します。この電極アレイは、損傷または欠損した有毛細胞を迂回して聴神経を直接刺激します。CI内の電極アレイによるもう1つのタイプの刺激は、それほど一般的ではありませんが、ハイブリッドCIまたは電気音響刺激（EAS）電極アレイと呼ばれます。EASは、高音域で重度から重度の難聴があるものの、低音域の聴力はある程度使用可能な患者に適しています。EAS CIは、2014年に米国食品医薬品局（FDA）の承認を取得しました。
最近、ノースカロライナ州チャペルヒルの研究者らが、24人の子供を対象に、単語・文の認識、発話生成、韻律識別、聴覚改善の自覚、その他の言語能力の指標について、活性化前と活性化後の成績を比較する研究を完了しました。試験間隔は約12ヶ月でした。子供たちは2つのグループに分けられました。低周波純音平均値（LFPTA）が75dB HLを超える子供には、EAS CIが埋め込まれました。術後のLFPTAが75dB HL未満の子供には、従来のESプログラムが埋め込まれました。
結果は、両群とも、術前と比較して単語認識スコアが有意に改善したことを示しました。さらに、活性化前後のスコアを比較したところ、全参加者において表出言語と構音において有意な改善が見られました。興味深いことに、EASを用いたCIを装着した小児は、ES装着者よりも韻律的特徴の識別と聴覚改善の認識において優れた成績を示しました。両群間で単語または文の認識スコアに差は認められませんでした。
著者らは、刺激の種類に関わらず、被験者全員が術前と比較して、音声認識、構音、言語表現、および知覚能力において有意な改善を経験したと結論付けました。また、低周波閾値が正常から中等度、高周波閾値が重度から重度の小児が人工内耳の恩恵を受けるとまとめました。さらに、主観的な知覚効果と韻律的手がかりの識別能力の向上という観点から、人工内耳（EAS）手術中の聴力温存の重要性を支持しました。
参照
Park, LR, Richter, ME, Gagnon, EB, Culbertson, SR, Henderson, LW, & Dillon, MT (2025). 術前機能的聴力を有する小児における人工内耳手術と聴力保存のメリット：前向き臨床試験. Ear & Hearing . 印刷中.
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リンク先はAMERICAN ACADEMY OF AUDIOLOGYというサイトの記事になります。（原文：英語）